«Чёрт, он прав. Аксель оказался умнее Ктула и Джозефа»
— Я согласен на присоединение империи к Легиону, но я не разрешаю использовать её армию и большую часть ресурсов. В то же время империя не будет мешать вам завоёвывать оставшийся мир, и по мере малых возможностей даже будет помогать, - объяснил владелец Гордыни, - Хочешь строить мир – строй. Мешать я не буду, но и помогать тоже. Я просто посмотрю, куда это всё приведёт.
— Стоп, погоди. А Гордыня? Если ты соглашаешься с моим планом, то как раз- таки Гордыня – главная его часть!
— Я понимаю. Но риски велики. Я добровольно отдам Гордыню как только тебе останется один Грех. То есть, его ты получишь последним. Ты можешь и провалиться в своих амбициях, а вот Греха у меня уже не будет. Так что, я отдам его добровольно, но лишь в самом конце. Без боя и уговоров. Таково моё условие.
— Тц, - цыкнул я.
Ладно, должен признать, это очень хороший исход. Никаких сражений, никаких конфликтов и никаких споров – просто адекватные условия на мою неадекватную затею. На самом деле, Аксель оказался самым разумным из всех, кого я знаю в принципе.
Даже разумней меня.
— Что-ж, ладно, не могу найти к чем прикопаться в твоей логике. Я согласен, - сказал я.
— Это ты просишь. Не я.
— Да-да, - закатил я глаза, - Ну, в общем, мы договорились? Сейчас ты возвращаешь ход времени, исчезаешь, и Император уже автоматически не возмущается нашему приходу?
— Типа того. Не забудь для убедительности сыграть в переговоры. Сделаем вид, что Император над этим подумал, а ты согласился на его предложения.
Я вздохнул и улыбнулся.
— Что-ж, всё и впрямь прошло лучше, чем я…
Треск. Запечатанные воспоминания вырываются из барьера и наконец возвращают мне тот недостающий фрагмент, что я так тщетно пытался вспомнить.
— С-стой, а как же ведь…, - хватаюсь за раскалывающуюся голову и обращаюсь к уже развернувшемуся Акселю, - А как же Арианна?
Да, Лень сделал так, чтобы я забыл одну из двух причин, почему я вообще пошёл на этот диалог.
И я вновь испытываю то омерзительное чувство, словно предал самого дорогого человека. Как я вообще мог о ней забыть? Этого не должно было произойти. Кажется, словно я не посчитал нужным про неё вспоминать, и отложил вопрос на дальнюю полку как самый ненужный.
Но это ведь не так, да?
Я ведь не мог просто забыть человека, что вернул мне стремление к жизни?
— Я знаю, что она у тебя! – спрыгиваю с застывшего ящера, - Аксель, где Арианна? Дай… дай мне с ней встретиться! Приведи её сюда!
— Нет.
Я замер.
— К-как… нет? – пробормотал я с пустым взглядом.
— Я не позволю, чтобы вы оба встретились.