– Страшный он больно, – сказал кто-то за их спиной.
Молодые люди обернулись и увидели полного мужчину в потрепанном пальто и кепке. Лицо его было красным, как у гипертоника. Или у пьяного. Второе вероятнее, потому что речь была слегка несвязной, а глаза – мутными.
– Брат я его, двоюродный, – отрекомендовался мужчина, позабыв назвать свое имя. – Он-то, конечно, со мной знаться не хотел. Вон какого полета птица! А то, что в детстве я за ним сопли подтирал – оно, конечно, не считается. Память у нас короткая.
Мужчина сплюнул на землю и засунул руки в карманы.
– Вы говорите, он «страшный»? С его лицом что-то не так?
Роман дернул Илью за рукав: не видишь, мол, что с этого пьяницы взять?
– Говорю как есть, – угрюмо отрезал двоюродный брат. – Утром пришел к ним…Попрощаться там, то да се. Выпить же надо за помин души? Брат ведь он мой! Двоюродный! А то, что…
Мужика повело на второй круг, и Илья стал думать, как от него отвязаться, но тут он выдал:
– Не бывает таких лиц у сердечников. Что я, не знаю? Сколько лет на скорой водителем. Рот раззявило, набок свернуло, глаза из орбит выпали. Синий весь, как удавленник. Уж не знаю, что он перед смертью увидел, но это из него всю душу вытрясло! А еще мне говорили…
Мужчина хотел сказать что-то, но тут их догнала немолодая женщина, которая со словами: «Ты куда пропал? Чего к людям пристаешь?» подхватила его под руку. Они принялись препираться, мужчина пробовал высвободиться из захвата, но жена – наверняка это была она – держала крепко.
Илья с Романом поспешили уйти вперед. К машине Щеглова, что мокла на стоянке, подошли молча. И только внутри, включив двигатель, печку, устроившись на сиденье и чувствуя, как тепло разливается по салону, заговорили об инциденте.
– Забавный мужичок, – заметил Рома. – А ты чего навострился-то? Писать об этом собрался? Даже не думай!
– Не думаю, – ответил Илья. – Напишу все как надо. Но, согласись, ситуация нерядовая.
– Спьяну померещилось этому братцу. – Роман никак не мог выехать со стоянки: люди шли прямо по проезжей части. – Что тут думать-то?
– Отель этот какой-то невезучий. – Илья пересматривал отснятый на кладбище материал. – И Гусаров, по-моему, сам был не рад, что его купил. Он как будто старался что-то скрыть.
– Взятку дал, это уж само собой. Это и скрывал.
– Может быть. Но он нервно себя вел, это было заметно. А потом внезапно умер.
– Вполне вероятно, он был хроником, так что не внезапно, – вставил Роман.
– Не верю я в это. А с лицом что? И, кстати, рабочие в этом отеле, возможно, умирали.
– Что значит «возможно»? – спросил Рома. Машина выбралась-таки с территории погоста и выехала на улицу.