– Конечно! – закричали мишки-гамми.
– Что за древняя история? – переспросила Бабушка.
* * *
– Читали ли вы книгу Стивенсона «Остров сокровищ?» – обратился ко всем доктор Браз.
– Конечно! – воскликнул Джимми.
– Прекрасно, – улыбнулся доктор Браз. – Именно этот остров и описал Стивенсон в своем романе. Это всего лишь точка среди водной пустыни, клочок земли, о котором едва ли имеется большое географическое представление. Зато необозримо число легенд, связанных с ним. И все они в той или иной степени достаточно правдиво представляют историю этого острова...
Целые столетия остров был убежищем многочисленных пиратских кораблей и морских разбойников всех национальностей, прятавших здесь свою добычу. Самый значительный из трех крупных кладов, спрятанных на острове – получил название «приз Лимы». Вот что о нем известно:
...Шел 1821 год. Войска Симона Боливара, освободителя Южной Америки от испанского господства, приближались к городу Лиме – богатейшему городу Южной Америки. Издавна здесь накапливались огромные сокровища, добытые за много десятилетий, серебро, золото в слитках и монетах, ценное церковное имущество и драгоценная утварь, часть золота инков, еще не отправленная в испанскую метрополию, кошели, полные драгоценностей, ожерелья, ценное имущество старинных дворянских семей, возможно, даже перуанская государственная казна!
– Ух ты! – восхищенно вздохнул Джимми.
– Да, да, – продолжал доктор Браз, – все эти ценности из Лимы, столицы Перу доставили в форт, защищавший вход в гавань Кальяо. Но наступающая армия угрожала и здесь...
В гавани Кальяо стоял английский двухмачтовый бриг «Мэри Дир» из Бристоля, им командовал шотландский капитан Уильям Томпсон. Капитан слыл надежным человеком, и в минуты величайшей опасности, когда грохот пушек раздавался все ближе, он приказал погрузить на корабль столько ценностей, сколько корабль мог вместить...
И вот слушайте: на борт подняли сделанную из чистого золота в человеческий рост статую девы Марии с младенцем... Погрузили ящики и бочки, кошели и мешки с ценным содержимым. Среди прочего были 273 меча, усыпанных драгоценностями, с золотыми рукоятками.
– Ну ничего себе! – воскликнул Малыш, вскакивая с кресла.
– Это только начало истории острова, – улыбнулся доктор Браз, – если вы хотите, я расскажу вам ее до конца?
– Конечно! – закричали мишки-гамми.
– Конечно, хотим, – подтвердили Джимми и Райс.
– Расскажите, доктор Браз, – произнесла тетя Софи.
– Так вот... – продолжил доктор Браз, – на борт брига поднялись пассажиры: губернатор Лимы, епископ и несколько знатных испанцев. Затем «Мэри Дир» вышел в море якобы с целью доставить груз в Сальвадор.