Поэтому, отыскав последнее такое заклинание (те странные фиолетовые щупальца), я принялся разбирать его на составляющие. К сожалению, ничем путным это не закончилось — я однозначно никогда не видел ничего подобного и просто не мог сконструировать это заклятие сам. Даже воспроизвести не мог, не представляя, на чём оно основано. Но факт оставался фактом — от него к моему Таланту (который предупреждал об опасности) тянулось несколько струн-«курков», которые его и активировали. Словно стилет, спрятанный в рукав. В тот момент я подумал, что это Талант развился настолько, что сам начал отвечать на неожиданные атаки, но проиграв в голове всё сражение во дворе особняка, отмёл эту мысль. Тогда сработал не Талант — я сам сформировал заклинание, хоть и не понял, как это произошло. Но почему тогда одно оказалось связано с другим?
Как бы там ни было, я продолжал совершенствовать навыки и (как и было обещано), трижды в месяц патрулировал предгорья на своём жеребце. Каждый раз обновлял ловушки в том входе в пещеру, а для верности ещё раз спустился в неё, установив несколько силков внутри. И, как оказалось, сделал это не зря. Ранним утром в один из дней в начале второго летнего месяца в двери моей башни постучали. Это были охотники.
Я не ждал посетителей, но убедившись, что это «свои», спустился к ним. Велико же было моё удивление, когда возбуждённые мужчины сняли с брыкающейся лошади небольшое тельце.
— Мастер маг, — пробасил один из них, — Гляньте, кого нашли. Недалеко от того места, куда вы нам ходить заказали.
Я приблизился к упавшему с крупа телу, перевернул его ногой и внимательно посмотрел на существо. Это однозначно был гуманоид — руки, ноги, туловище и голова. Но создание не было похоже ни на одну из тех рас, что я успел встретить. Представители этого народа обладали длинными остроконечными ушами, как у эльфов, но в остальном… Кожа пепельного цвета, волос нет. На месте глаз — уродливые складки, раздвинув которые я таки обнаружил очи существа — крохотные чёрные глазёнки-бусинки с третьим веком. Большой рот полный острых, но порядком подгнивших зубов, на месте носа — просто две прорези.
Существо было худым, жилистым и очень низким — даже ниже гномов, которых я видел. Максимум — метр высотой. На руках и ногах было по четыре пальца с длинными ногтями или, скорее, когтями. Одежды не наблюдалось, зато по первичным половым признакам понял, что это существо — мужского пола.
Закончив разглядывать тело, я повернулся к мужикам.
— Вы нашли его в лесу?
— Точно так, мастер. Охотились недалеко от тех мест, где наши пропали. Не заходили в ту часть леса, Бассаром клянусь! Уже собирались мясо грузить на лошадей, как чу! — грохот услышали и сильный такой! Мы то, сначала, собрались поскорее оттуда уходить, но потом подумали, что надо бы разведать — что произошло? А то мало ли — из-под гор какие твари полезут, а мы и знать не будем.