Жили старик и старуха. У них были: внучка, Жучка, пять овец и шестой жеребец. Откуда-то взялся старчище Поганище. Узнал про старика и старуху. Пришел к кузнецу и говорит:
– Кузнец, кузнец, скуй мне красивый голос, а то схвачу и проглочу!
Испугался кузнец. Сковал красивый голос. Вытащил у старчища Поганища грубый, хриплый голос, а вставил красивый.
Пришел старчище Поганище к старику и старухе, запел под окном:
Хорош, хорош дворочек,
Соломенный хлевочек,
В нем пять овец,
Шестой жеребец!
Хорош, хорош дворочек,
Сосновенький домочек.
В нем Жучка и внучка,
Старичок и старушка!
Старуха говорит:
– Ой, старик! Больно уж красиво певец поет! Сходи дай ему жеребца.
Старик послушался старуху, вывел из хлева жеребца. Взял старчище Поганище жеребца. Повел за пень, за колоду, за белую березу. Принялся жеребца глотать, косточки глодать. Опять бежит, опять поет под окном:
Хорош, хорош дворочек,
Соломенный хлевочек,
В нем пять овечек,
Кормить их нечем!
Хорош, хорош дворочек,
Сосновенький домочек!
В нем Жучка и внучка,
Старик и старушка!
Старуха говорит:
– Ой, старик! Дай певцу овечек, уж больно он красиво поет!
Послушался старик, вывел из хлева овец. Взял их старчище Поганище. Погнал за пень, за колоду, за белую березу. Стал овец глотать, косточки глодать. Не осталось, что и поминать. Опять бежит, опять поет под окном:
Хорош, хорош дворочек,
Сосновенький домочек,
В нем Жучка и внучка,
Старик и старушка!
Старуха говорит:
– Ой, старик! Славно певец поет. За такую песню ничего не жалко. Отдай ему Жучку.
Послушался старик и отдал Жучку. Съел ее старчище Поганище. И опять бежит, опять поет под окном:
Хорош, хорош дворочек,
Сосновенький домочек,
В нем внучка с игрушкой,
Старик и старушка!
Жалко старику внучку отдавать. Говорит он:
– Ну, старуха! Твой черед! Тебя певцу-удальцу отдам!
Рассердилась старуха. Схватила со стола горшок и в старика запустила. Промахнулась. Полетел горшок в окно и старчищу Поганищу в голову попал. Закачался он и замертво упал. Не стало старчища Поганища.
Мальчик собрался идти на улицу гулять. Мать ему говорит:
– Смотри не лазь в овраг! Он живой и опасный враг!
Мальчик на улице погулял, из рогатки пострелял. Надоело ему. Мячом о стену постучал и заскучал. Решил забраться в овраг. Через край его перескочил, по склону спустился, на самом дне оврага очутился. По нему гуляет, красивые камушки собирает. Зашевелился овраг. Были у него склоны пологие, а стали крутые. Не может мальчик из оврага выбраться.
Толкнул его колючий куст волчьего лыка, говорит:
– Мальчик, будет тебе здесь лихо!