Интересна в Маалюле традиция празднования Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня. Как известно, в 325 г. императрицей Еленой в Иерусалиме был найден Крест Христов. Множество народа пыталось увидеть святыню. И тогда патриарх Иерусалимский Макарий стал поднимать (воздвигать) Крест, а люди поклонялись ему. В память этого события был позднее установлен праздник. Так вот, известие о нахождении Креста было передано в Константинополь по древнему способу передачи информации — с помощью сигнальных костров. И в память этого события в Маалюле всегда на вершинах гор разжигаются многочисленные костры.
Храм Пояса Божией Матери в Хомсе
К северу от Дамаска расположен город Хомс, крупный административный центр Сирии. В библейские времена город назывался Кадеш, и слава о нем гремела на весь Ближний Восток. Он был воротами из Азии в Европу, и через него проходил знаменитый Великий Шелковый путь. В римскую эпоху город изменил название на Емеса и здесь зазвучали первые проповеди святых апостолов. Христианская община уже сложилась тогда, о чем свидетельствуют и многочисленные катакомбы под зданиями. При византийцах Емеса стал на некоторое время даже столицей провинции Финикия Ливанская, в состав которой входил и сам Дамаск. В ту эпоху здесь было развернуто активное строительство многочисленных христианских храмов, от которых теперь мало что сохранилось.
В одном из хомских храмов, построенном на месте древней часовни, в 1953 г. Божиим промыслом была явлена миру дотоле неизвестная часть уникальной святыни — пояса Богородицы. А произошло это следующим образом. Монахи, просматривая в монастырском хранилище в Мардине древний манускрипт, обратили внимание на его затертый переплет из листов, исчерченных древними арамейскими письменами. Переплет оказался древнее самих текстов рукописи. А расшифровав его записи, они были поражены неожиданно сделанным историческим открытием: в нем говорилось, что в Хомсе хранится часть пояса Пресвятой Богородицы. Ведь христианским миром почиталось много веков три части пояса, хранящиеся в разных местах: в Ватопедском монастыре на Афоне, Зугдидском храме в Грузии и Трирском монастыре в Германии. А это была часть святой реликвии дотоле неизвестная миру. Когда пол храма в Хомсе торопливо вскрыли, под ним обнаружили черный каменный куб, на котором со специфическим наклоном в левую сторону, по-арамейски, было написано, что сей храм заложен в 59 г. от Рождества Христова. Это уже было свидетельством древнего храма апостольской эпохи. Но когда была поднята крышка самого куба, то под ней неожиданно открылась сама реликвия: там лежал маленький серебряный ковчег со скрученным маленьким колечком пояска бежевого цвета из верблюжьей шерсти, расшитого золотыми нитями. Длина его составляла всего около 60 см, ширина 5 см, а толщина 3 мм. Вероятно, Пояс был спрятан от арабов или других завоевателей, проходивших по этой древней земле, и многие века был, таким образом, сокрыт для христианского мира. Но после чудодейственного явления исцеляющая сила его сразу же была проявлена для многих верующих.