– Лягушки-то при чем, – проговорил Витька, – твари же бессловесные. Вот уроды, прости господи…
И осекся на полуслове, застыл на месте. Макс же, напротив, рванул к дому со всех ног на рвущий душу женский крик, перекрывший и грохот стройки, заставивший сердце биться в прежнем ритме. Подлетел, ворвался в подъезд и чуть не снес с дороги орущую Аньку с детьми, те голосили едва ли не громче матери, а девчонка норовила грохнуться на пол. Анька из последних сил держала ее за шиворот и пятилась к входной двери.
– Что? – выкрикнул Макс и хорошенько встряхнул Аньку за плечи. – Чего орешь?
Анька бестолково разевала рот, краска растеклась у нее по физиономии, и мать двоих детей походила на зомби из дешевого ужастика. В том же обтягивающем платье, провонявшем табаком и приторно-сладкими духами, Анька тупо пялилась на Макса и кривила рот в размазанной помаде.
– Что? – Макс хотел дать ей пощечину, ибо других способов прекратить истерику не видел. Мелькнула мысль, что Аньку посетила «белочка», профессиональное заболевание, если верить Витьке. А тут и он сам оказался рядом.
– Обдолбалась? – он схватил Аньку за локти. – Мозги пропила? Щас вправлю….
– Что такое? – раздалось со второго этажа. – Я спать легла, а вы орете. Не стыдно вам?
Бабка стукнула по перилам палкой, Анька вздрогнула.
– Стыдно когда видно! – выкрикнул Витька и врезал Аньке под зад коленом. Ее притихший было выводок заорал с новой силой.
– Там привидение! – сквозь слезы выкрикнула Анька. – Я домой пришла, а оно там… Ходит…
Витька отпустил ее, Анька прижалась к стенке. Дети кинулись к матери, облепили ее орали во всю глотку. Витька отвесил пацану подзатыльник, мальчишка мигом затих, девчонка легонько поскуливала и пускала слюни.
– Белая горячка, – важно выдал Витька. – Поздравляю, Нюрка, с почином тебя. Щас скорую вызову…
– С «белкой» в дурку увозят, – крикнула Настя со второго этажа.
Макс посмотрел в просвет между перил: бабка и девушка стояли рядом, старуха поправляла очки, Настя легла животом на перила и глядела на Макса.
– А ты откуда знаешь? – проорал Витька. – Опыт есть?
Настя показала ему неприличный жест, бабка покачала головой.
– Извините, баба Надя…
– Там оно, там! – ожила Анька и ткнула пальцем в необитаемую часть дома. – Только что был.
Сунулась, было, вперед, Витька бесцеремонно оттолкнул ее, неторопливо поднялся по ступенькам, заглянул в коридор. Постоял так пару мгновений, повернулся и поманил Макса к себе. Тот подошел, вгляделся в полумрак – там у торцевой стены маячил белый бесформенный силуэт, дергался, колыхался, точно сквозняком его мотало, и, кажется, парил над полом.