– Но они напали на его собственного сына!
– Джайлз рассказывает всем, как ты на него напала. В его собственном доме, – сообщает Мэгги.
– Да, так и было. И я расскажу почему. Под дулом пистолета он заставлял меня раздеваться перед ним.
– Его история звучит иначе: по доброте душевной он пригласил тебя в свой дом, а ты в ответ подстрелила его и украла Гэвина.
– Он лжет!
– Я понимаю, что он лжет, – не выдерживает Мэгги. – И думаю, половина деревни это понимает. Но пока он платит зарплаты, они будут молчать. Они не могут себе позволить поступить иначе.
– И что теперь? – интересуюсь я. На глаза наворачиваются слезы отчаяния. – Мы не будем ничего делать? Оставим Кору на растерзание этим тварям? Человеческая жертва, как в старые добрые времена? Позволим Джайлзу Стюарту и его лесопилке работать, пока озеро совсем не высохнет и монстры не смогут выходить из пещер и убивать нас, когда им вздумается? Захлопнем все капканы, чтобы проклятый король Стюарт случайно в них не угодил? Люди умрут. – Я начинаю задыхаться. – Люди уже умирают. Мы должны что-то предпринять.
– Альва?
Я оборачиваюсь и вижу в дверях гостиной Маррена Росса. Лицо у него осунувшееся и бледное. Я разбудила его своими криками.
– Ты жива.
Рен направляется в мою сторону, не сводя с меня глаз, будто если хоть на секунду отвернется, я исчезну. Он осторожно присаживается на краешек дивана у моих ног и окидывает меня взглядом.
– Я думал… – Он не уточняет, о чем именно. – Где ты была?
– В их логове. Мы были правы: оно под горой, в пещере. Когда озеро полноводно, вход в нее затапливает, и они не могут выбраться, пока уровень воды не упадет. Рен… оно огромное. Оно уходит в самый центр горы, как мне кажется.
Парень выглядит еще более потрясенным, насколько это возможно.
– Как ты выбралась?
– В пещере была Кора, она мне помогла.
– Кора? Кора Рейд?
– Да, она вчера была у моего дома. Они с Джеймсом что-то заподозрили, когда увидели вас с Гэвином вместе, и пошли за вами, чтобы посмотреть, что вы делаете. Они прятались в курятнике, но эти твари их нашли. Убили Джеймса и забрали Кору. – Я сглатываю. – Там, где нас держали, я нашла тело Хэтти.
Колокольчик на стене звенит, заставляя нас с Реном подпрыгнуть. Мэгги хмурится.
– Вы двое, оставайтесь здесь, – командует она, поднимаясь. – И ни звука.
Она удаляется, плотно прикрывая за собой дверь. Рен встает, подходит к окну и выглядывает на улицу.
– Это Мари Кэмпбелл. Она выглядит недовольной. – Он быстро прячется, чтобы его не увидели. – Кажется, она меня заметила.
– Она была здесь, когда я пришла, – вспоминаю я.