– Прошу вас, господин, проследовать за мной, я провожу вас в гостевые апартаменты, – с глубоким почтением в голосе обратился ко мне один из слуг, всем своим видом выражая готовность выполнить любой мой, даже сумасбродный, каприз.
Оглядев его с головы до ног, я достаточно резко распорядился:
– Веди.
Съёжившись, словно от удара, слуга плавно развернулся и направился к центральной лестнице. Равнодушно пожав плечами, я пошёл за ним, мимоходом оглядывая шикарное убранство орденского замка. Безвкусицей, которую обычно любят нувориши, здесь и не пахло. Весь интерьер был прямо-таки пропитан величием Ордена, который исподволь внушал гостям даже не уважение, а самое настоящее почтение и преклонение перед истинными властителями Ордена голубого шестилистника. Здесь явно поработала целая команда профессиональных психологов и высококлассных дизайнеров, иначе и быть не могло, слишком уж всё было построено так, чтобы ненавязчиво определённым образом воздействовать на подсознание гостей и посетителей. Оно и воздействовало, в том числе и на меня, но так как я имел кое-какой опыт из предыдущей своей жизни с телевидением, прессой, супер- и гипермаркетами, маркетологами, политологами и прочими спецами, умеющими впарить товар покупателю, даже тот, который ему и даром не нужен, действовало на меня достаточно слабо. А вот на аборигенов, незнакомых со всеми этими хитромудростями, действовало, прямо скажем, сногсшибательно. И немудрено, ничего подобного в Вольных баронствах не было вообще, даже очень отдалённо похожего не имелось, вот вся обстановка сразу и сражала наповал.
Короче, реальные хозяева Ордена были людьми очень сведущими в манипулировании людским сознанием и оттого являлись крайне опасными. При таких раскладах ухо следовало держать востро, иначе и не заметишь, как они твои мозги на свой лад перепрограммируют – и привет. Был один человек, а стал иным, совсем на себя прежнего не похожим. Сатанинское умение, честное слово, а уж если оно применяется к массам, то и подавно.
– Господин, вот ваши личные апартаменты. Если вам что-либо понадобится, позвоните в колокольчик, и я приду на вызов.
– Скажи-ка, любезный, а долго мне придётся ждать? – поинтересовался я у своего сопровождающего, даже не пытаясь выяснить его имени.
– Не могу знать, – покачал он головой, – здесь к каждому гостю индивидуальный подход, но обычно не более недели, а в вашем случае я даже сказать не берусь.
– Благодарю за ответ, – с прохладцей ответил я.
Слуга предупредительно открыл дверь, и я вошёл в помещение.
– Ну надо же! Это вовсе не гостевые апартаменты, а самый натуральный королевский будуар, – ошарашенно пробормотал я себе под нос после того, как обошёл семь больших комнат с немаленьким таким бассейном с тёплой морской водой и здоровенной кроватью, на которой свободно может разместиться пара отделений солдат, причём вместе со всем своим снаряжением.