– Присаживайтесь, господа, сейчас к вам подойдут, – пригласил Аврелий и, не дожидаясь, когда мы сядем за стол, покинул зал.
Вернулся он минут через десять в сопровождении пятерых мужчин среднего возраста. Они степенно заняли места напротив нас, и один из них, внимательно рассматривая нас, властным голосом произнёс:
– Ну-с, господа, что вы хотели нам предложить и что хотите получить взамен?
Кашлянув, я дал сигнал Клайму достать стальные слитки и, когда он выложил их на стол, сказал:
– Мы являемся полномочными представителями Лихого всадника. В знак уважения Гильдии огневых дел мастеров он посылает вам стальные слитки.
– Это, конечно, интересно, – произнёс один из мужчин, – но что конкретно вам от нас надо?
– Пять сотен мушкетов, сотни две пистолей и не менее пятидесяти пушек, часть из которых должны быть крепостными, ну и, разумеется, много пороха и боеприпасов.
Мужчины удивлённо переглянулись, и тот, кто первым обратился к нам, вновь заговорил:
– Молодой человек, вы хоть отдаёте себе отчёт, в каких суммах оцениваются ваши пожелания?
– Не совсем, – честно признал я, – но мы готовы платить золотом, да и, кстати, озвученное мной количество оружия лишь первая партия, которую нам необходимо получить и как можно скорее.
Гильдейские старшины, услышав мои слова, замерли, как статуи, сосредоточив свои напряжённые взгляды на моей персоне.
– Однако вы не мелочитесь, молодой человек… – хмыкнув, протянул всё тот же мужчина и, огладив бородку, задал мне вопрос: – Молодой человек, как вас по имени величать?
– Атаман Кудряш, а мой компаньон – старшина кузнечной артели Клайм.
– Ну что ж, позвольте представиться, я – мастер Фрок. Занимаю должность заместителя главного казначея Гильдии.
– Очень приятно, мастер Фрок, – отозвался я, взял стальные бруски и, подойдя к заместителю гильдейского казначея, вручил их ему.
– Сталь очень хорошая, она идёт Гильдии в подарок от Лихого всадника.
– Гм… что-то не пойму, они почему-то тяжелее обычных, – покачав в руке бруски, задумчиво протянул мастер Фрок.
– Есть такое… Но давайте оставим пока их в покое и перейдём к вопросу нашего заказа. Мне хотелось бы знать, в какую примерно сумму выйдут пушки, мушкеты с пистолями и порохом?
Мастер Фрок что-то посчитал в уме и исподлобья взглянул на меня:
– Атаман Кудряш, озвученное вами количество оружия и боеприпасов обойдётся вам в астрономическую сумму. По предварительным оценкам это составит что-то около трёхсот тысяч полновесных золотых соверенов, возможно, даже несколько больше, учитывая срочность сделки.
От услышанного я чуть не присвистнул от изумления. Цена и вправду была просто заоблачной.