— Зачем беглецам понадобилось увозить с собой Лилю, как думаешь? Им ведь сейчас не до секса, верно? И вдруг они хватают ее, рискуя получить от тебя отпор. Why?
— Они не рисковали, — буркнул Артем. — Говорю же, наставили на нас стволы. По-вашему, я должен был полезть на них с голыми руками?
— Ты не объяснил, что вы с Лилей делали в лесу.
— Уж это-то не требует объяснений. Для чего баб в лес водят?
«Несоответствие, — отметил про себя Морт. — Парень не из тех, кто называют любовниц бабами. Он сказал это, чтобы показать, что девушка ему не дорога, оправдывая тем самым свое бездействие. Считает себя хитрецом и боится выглядеть трусом. Важный момент».
— Разве ты не знал, что у нас запрещено вступать в любовную связь с сотрудниками? — спросил Морт.
— Меня предупреждали, — сказал Артем.
— Но тебя это не остановило.
— Я мужик. И не один я тут такой.
«Умник, — иронически подумал Морт. — Smart one. Переводит стрелки на других. Полагает, так уменьшит свою ответственность. Наивный мечтатель».
— Итак, — заговорил он, соединяя и разъединяя кончики пальцев, — ты гулял с Ивлевой в лесу. Подъезжают на квадроцикле двое, забирают ее и уезжают. А ты? Стоял, разинув рот? Тогда почему в монастыре слышали выстрелы? И как ты узнал, что они уплыли на лодке?
Артем пожал плечами:
— Я, когда опомнился, погнался за ними. Потому и стреляли по мне. А лодку собственными глазами видел. Стеклянный с ломом был. Сломал замок или цепь, не знаю. Потом запрыгнул в лодку и поминай, как звали. Фыр-р, и все дела.
— Не все дела, нет, — покачал головой Морт. — Нескладная у тебя история, Дергач. Эти двое — менты, полицаи. За каким дьяволом им было заложницу брать? Чтобы пожизненные сроки на себя навесить?
— Лиля хвасталась, что у нее отец офицер, полковник, — буркнул Артем. — Тоже, наверное, полицейский. Решили с ним утрясти. Они ему — дочку, он их от вас отмазывает. Все просто.
«Нет, не просто, — возразил доктор Морт мысленно. — Парни прекрасно знают, как высоко простираются мои связи. Тут и генерал не всякий поможет. Ладно, про Лилю станет все ясно, когда ее возьмут и вернут обратно. А пока что самое время заняться Артемом. Вплотную».
— Что ж, — произнес Морт, поднимаясь с места, чтобы подойти к окну, за которым простирался унылый серенький пейзаж. — Будем считать, что ты на мои вопросы ответил, Артем, и сомнения мои развеял. Alright. Пойдем дальше. Хочу сделать тебе предложение.
— Какое?
Хотя Артем изо всех сил старался сохранить внешнее безразличие, у него это не вполне получилось.
— Тебе должно понравиться. — Морт опустился на диван и приглашающе похлопал по лоснящейся коже. — Перебирайся поближе, поговорим. — Он сделал паузу, дожидаясь, пока приглашение будет принято. — Как я уже говорил, ты мне импонируешь. Я даже не стану наказывать тебя за самовольные… гм, прогулки. Хотя следовало бы. Далеко не каждый человек способен ценить оказываемое ему доверие.