«Подчиняйся сильному, унижай слабого!» Вот по этим законам жило общество вампиров испокон веков. Так что его не удивило бы, что проиграй он сейчас Эрика тут же сама прибежит к Ливену в постель. Вот только старый Стрикс не собирался покорно ждать смерти.
— А ты значит, можешь это сделать? — с ехидством оглядел соперника маркиз. — И что заставляет тебя так думать? Ты, щенок, родился в Убежище, и не знаешь, на что способны люди! А я знаю! И реббе знал, поэтому и занимался своими исследованиями. И сейчас ты хочешь похерить идеальный план…
— Идеальный?! — было видно, что Ливена не тронули шпильки со стороны маркиза. — Скорее трусливый. Вы с реббе испугались разумного скота, чьё предназначение служить нам пищей. Ты говоришь, я родился в Убежище. Так и есть. Я чистокровный Стрикс, чьё предназначение править. А ты лишь трусливый старик, которого изувечил смертный мальчишка. Но помня, что это ты научил меня всему что я знаю, я дам тебе возможность уйти. Беги, прячься, забейся в нору и трясись там от ужаса. А мы возьмём то, что наше по праву.
— Что ж, — грустно улыбнулся ван де Мер, — Да будет так!
И тут же, без предупреждения прыгнул на соперника. Заброшенный коллектор, служивший убежищем вампирам после их спешного бегства из «московского» особняка рабов Ромушевых, не мог похвастаться размерами. Однако дерущиеся не были людьми и места им хватило. Клубок из четырёх сцепившихся тел, быстро потерявших человеческий облик, катался по техническому помещению иногда цепляя других вампиров. Кровь лилась ручьями. Троица восставших кровососов не зря ходили на охоту. Естественно, на маркиза им было плевать, но кровь являлась источником силы, поэтому до нападения на ослабшего главу гнезда, они постарались добыть столько, сколько смогли переработать. И сейчас были полны сил и энергии.
Однако ван де Мер, несмотря на тяжёлые раны, оставался тем соперником, которого не стоило недооценивать. Старый кровосос был прав в том, что эти трое выросли в «Убежище». Маленьком ограниченном мирке стриксов, осколке чужого мироздания превращённым когда-то вампирами в собственный аналог рая, а по сути, в тепличных условиях где кроме старших гнезда для юных Стриксов не существовало врагов.
И пусть он сам их учил, но не всему. И ничто не заменит опыта многолетнего выживания в условиях тотальной охоты на вампиров и сотен схваток не на жизнь а насмерть. Добавить к этому огромную ментальную силу маркиза, и было понятно, почему он даже покалеченным, вполне успешно противостоял троице заговорщиков. И не просто оборонялся.