– Это вы мне? – раздался женский голос, который маляр сразу же узнал.
Он обернулся. Синьорина Корица стояла в центре зала, расставив ноги, как балерина. На плече у нее висела огромная сумка.
– Ох, извините, Синьорина Корица. Я не думал, что это вы. Уже вернулись? Я ждал вас после обеда.
Маляр быстро спустился по стремянке и подошел к Корице, все еще держа кисть в руке. Тем временем Корица довольно оглядывалась по сторонам.
«Отличная работа, очень хорошо…» – подумала она.
В этот момент вернулся помощник маляра. Он поздоровался с Корицей и поставил ведра с краской на стол. Затем он исчез в соседней комнате, чтобы снова надеть рабочий комбинезон.
Корица подошла к столу, склонилась над ведрами и прочитала вслух:
– Серый зеленый чай.
Она удивленно посмотрела на маляра.
– Серый?
Маляр улыбнулся.
Он открыл металлическую крышку специальной лопаткой и показал Корице содержимое ведра.
– Ого! Но этот серый похож на… зеленый! – изумленно воскликнула Корица.
Маляр снова улыбнулся.
– Им я хочу нарисовать детали орнамента. Вместе с краской оливкового и лаймового цвета. Они хорошо сочетаются с цветом стен, который мы выбрали. Кстати, как вам? Почти фисташковый.
Услышав эти слова, Синьорина Корица просияла. Она и не представляла, что у цветов могут быть такие привлекательные и знакомые названия…
– Фисташковый? – переспросила она.
Маляр с гордостью показал ей полупустое ведро с краской.
– Помните, как долго мы выбирали подходящий оттенок? – спросил он.
Корица рассмеялась. Разве такое можно забыть? Она до сих пор помнила тот день, словно он был вчера.
– Покажите мне, пожалуйста, образец с мятной краской, – попросила она маляра, когда они впервые встретились. Мужчина показал ей нужный кусочек картона, но Корица ужаснулась.
– Какой бледный цвет! – воскликнула она.
Маляр растерянно посмотрел на нее, не зная, что сказать.
– Это не мятный! – возразила она. – Слишком бледный.
Бедный мужчина ничего не понимал. Он упорно утверждал, что это самый настоящий мятный цвет. В итоге Корица не выдержала и убежала в свою лабораторию. Она показала маляру бутылку с мятным сиропом.
– Вот таким должен быть мятный цвет. Ярким и сияющим!
Маляр окончательно растерялся. По его мнению, сироп Корицы был изумрудного цвета или, на худой конец, цвета зеленого стекла. Но он промолчал, решив не спорить с такой самоуверенной женщиной.
– Кстати, хотите попробовать? Я сама приготовила сироп. У него такой насыщенный, покалывающий вкус!
Но маляр покачал головой. Он с детства не любил вкус мяты.
Корица хорошенько рассмотрела прозрачную бутылку с сиропом.