— Вы вчера перенервничали, организм еще не пришел в себя. Вам надо как следует отдохнуть.
— Спасибо, Матиас, — я вяло улыбнулся, — наверное, мне в самом деле лучше прилечь. Заняться все равно нечем.
— Вот и правильно, — обрадовался добродушный швед, — отдыхайте, Эдди.
Я вернулся в наш с Гартманом отсек, запер дверь на ключ и приступил к отдыху.
К моему счастью, здание базы строили не убежденные сталинисты, а прагматики из Евросоюза. Потолки были совсем невысокие и от нижнего края окна до земли, на мой взгляд, было не более четырех-пяти метров. Я открыл окно и забрался на подоконник. Отчего-то мне стало страшно. Утром, перед завтраком, я смотрел вниз, и земля мне казалась гораздо ближе. Может, за это время базу немного поддомкратили? Так или иначе, прыгнуть я не мог, тело отказывалось сделать последний рывок, а мозг услужливо подбрасывал неизвестно откуда знакомые мне термины, такие, как сотрясение мозга и компрессионный перелом позвоночника. Окончательно убедившись в том, что я трус, я соскочил на пол и закрыл окно.
Я взглянул на часы. Время — это единственное в нашем мире, что движется строго по расписанию. А вот я, похоже, начинал опаздывать. Накинув ветровку, я вышел из комнаты. Во дворе базы было на удивление многолюдно. Целая толпа собралась вокруг нескольких столов для настольного тенниса. Судя по возгласам, турнир был в самом разгаре. Несколько человек читали, лежа в шезлонгах. У кого-то я даже заметил открытую бутылку пива, хотя, на мой взгляд, для шезлонгов и пива было несколько прохладно. Но это было не важно, главное, что до меня абсолютно никому не было дела. Запрет на выход в город вовсе не означал, что база перешла на военное положение. Одинокий охранник, грустивший на вахте, оживился, когда его напарник принес на подносе стаканчики с кофе и какие-то плюшки. Зиверса нигде видно не было. Приняв беззаботный вид отдыхающего, я неторопливо двинулся вдоль здания базы. Дойдя до угла, я обернулся, никто не смотрел мне вслед, никто не бежал с вопросом, а куда это ты Эдди намылился? Меня вообще никто не замечал. Ну и славненько!
Я завернул за угол, прошел вдоль торца здания и вновь свернул, оказавшись на неширокой полоске земли, отделявшей здание от металлического ограждения. Тут и там из травы торчали острые камни, идея с прыжком явно была неудачна. Возможно, это была не единственная плохая идея, посетившая меня в тот день, но отказался я только от нее. Миновав жилой корпус и в очередной раз повернув, я, пригнувшись, побежал под окнами административного крыла. Проскочив под окнами кабинетов Зиверса и Ларсена, я наконец добрался до той части здания, где окон на первом этаже не было. Во всяком случае, на эту сторону. Именно здесь стояли два сорокафутовых контейнера с дизельными генераторами, вырабатывающими электричество для базы. Точнее, постоянно работал только один, второй выполнял роль запасного. Я подбежал к ближайшему контейнеру, с ходу подпрыгнул и, не дотянувшись до верха, беспомощно соскользнул вниз. Руки коротки, да и ноги, похоже, тоже. Меня выручили задвижки. Если кто не видел, то расскажу: торцевые двери контейнера снабжены здоровенными во всю высоту вертикальными задвижками. Эти задвижки запираются на замки, расположенные не очень высоко, примерно в полуметре над землей. Этого мне хватило. Крепко ухватившись за задвижку, я поставил ногу на замок и смог дотянуться до верхнего края контейнера. Изо всех сил вцепившись в него пальцами, я попытался подтянуться. Мне помогло то, что с торца контейнера, в отличие от длинных стен, ребра жесткости были горизонтальные, я как мог перебирал ногами, пытаясь помочь слабеющим с каждым мгновением рукам. В конце концов мне удалось взобраться на железную крышу. Переведя дух, я вскочил на ноги и бросился к ограждению. К счастью, наша база не была чересчур укрепленным сооружением. Забор, хотя и был трехметровым, представлял собой простейшую наборную конструкцию из вертикальных металлических прутьев, приваренных сверху и снизу к обычному уголку, придающему жесткость конструкции. Сейчас этот верхний уголок находился на уровне моего пояса. Я перевалился через ограждение и сполз вниз, скользя руками по прутьям. Хорошо хоть, высота была небольшая, я не успел сжечь ладони.