– Брезгуешь, – вскинул на Рогозина тяжелый, холодный взгляд Алеха. В его ладони глухо чпокнула раздавленная консервная банка. – Ну-ну… А ведь когда-то, все знают, ты в школе спирт из-под солитера выпил и им же закусил.
– Брагу не пью, не могу. Даже смотреть на нее не могу… Одеколон, спирт, стеклоочиститель, растворитель, тормозуху… – пожалуйста, – сколько нальешь… Брагу не могу. Убей – не могу!..
– Больной, что ли?..
– Нет. Случай был…
– Какой?..
Сенька взял последнюю бутылку из-под политуры, посмотрел сквозь нее на заходящее солнце, огорченно вздохнул:
– Выжрали и выжали. Ладно, хотите, – слушайте, расскажу.
– Валяй.
* * *
… – Четыре года назад это было. Работал я в мостостроительной бригаде. Мост строили. Большой. На гострассе, в пятнадцати километрах от ближайшего села. В соседнем районе. Может, слышали? О нас даже один раз в газете писали и фотку всей бригады напечатали. Правда, там, на фотке, не поймешь, кто есть кто. Рожи с горошины, да еще не пропечатаны – ни глаз, ни носов, чернота одна. Мы этот снимок потом так и назвали – «Вышли негры из тумана». Жали сроки. Хотелось заработать. Вкалывали что надо. В село ездили раз в десять дней – помыться в бане, заглянуть в магазин, сходить на танцульки, при случае покрутить любовь с девчатами. Надо сказать, такие случаи выпадали редко. Местные парни были всегда настороже. Большинство из них – потомственные казаки, народ крепкий, горячий…
В селе мы останавливались у бабушки Моти, тоже потомственной казачки – смышленой, расторопной. Бабушка Мотя топила нам баню, жарила картошку.
Зарплату нам по договору должны были выплатить «кучкой» – по окончании строительства. Боялись, видно, загуляем, все планы сорвем. Прямо на работу нам регулярно привозили разные продукты – масло, сахар, тушенку, овощи, хлеб… Снабжали хорошо. Маслом, тушенкой, сахаром мы расплачивались за баню, за угощения ее с бабулькой. Иногда удавалось что-то толкнуть на сторону – покупали водку. Делали это редко. Оно и понятно: пропей продукты – будешь неделю топором натощак махать.
На работе еду мы варили по очереди. Кухня находилась в том же бараке-времянке, где мы жили. Не пили. Не на что и некогда. Волей-неволей соблюдали сухой закон. Да и подкалымить хотелось. Понимали – работа временная. Сегодня заработать можно, а завтра – Бог весть.
Люди же в бригаде, понятно, были разные. Были и такие мужики – только о пьянке и разговор. Сядем на перекур – и пошли вспоминать:
– На Новый год мы с Андрюхой-соседом восемь бутылок вызыбали… Вспомнишь – вздрогнешь. Красота!..
– А мы однажды канистру тормозухи уделали…