Хассан с Кхепри провели свое первое утро в Великой Библиотеке, исследуя базу повстанцев.
Они повстречались с большинством мятежников предыдущим вечером в обсерватории за чашками пальмового вина и тарелками пряного рагу, хотя Араш так и не появился. Они воссоединились с некоторыми из своих солдат – Фаран нашел путь к убежищу Крыла Скарабея вместе с десятком других. Наполнив желудки и согрев сердца, Хассан и Кхепри, пошатываясь, вернулись в комнату и сразу же провалились в сон.
Утром после завтрака Хассан оставил Кхепри общаться с братьями и отправился исследовать знакомые комнаты Библиотеки сам, повстанцы превратили здание в функциональную базу. Было почти смешно – в детстве он невероятно завидовал подмастерьям, живущим и работающим в Библиотеке все время. Ничто не могло убедить его, что жить во дворце лучше. А теперь он оказался здесь.
– Ваша светлость! – один из повстанцев, которого Хассан встретил вчера, замер в дверях уголка для чтения, где сидел принц, листая знакомый том «Истории Суфйона». Парень был юным, возможно моложе Хассана, и он явно не ожидал внезапно увидеть принца.
– В этом нет нужды, – сказал Хассан, отмахиваясь от него. – Ты случайно не видел Кхепри?
Они договорились встретиться перед ужином.
Мальчик кивнул.
– Она только что была в крыле мастерских. Араш и другие лидеры проводят собрание. Они попросили ее присоединиться.
Хассан почувствовал укол раздражения. Почему они пригласили Кхепри, а его – нет? Несложно отправить кого-то за Хассаном.
Должно быть, его мысли читались по лицу, потому что мальчик быстро добавил:
– Уверен, вас бы тоже пригласили.
Хассан кивнул, закрывая книгу с большей силой, чем было нужно.
– Уверен. А где проходит это собрание?
Мальчик поколебался. Видимо, он все-таки не был уверен, что Хассан приглашен.
– Мастерская алхимии, – наконец ответил он.
Хассан поблагодарил его и поспешил прочь. Приблизившись, он услышал голоса из мастерской алхимии.
Все разговоры прекратились, когда он вошел. Больше дюжины повстанцев, включая Кхепри, сидели вокруг стола посреди мастерской.
– Ваша светлость!
Половина сидящих встала поприветствовать Хассана. Однако он отметил, что Араш остался сидеть.
– Я слышал, что созвано важное собрание, – просто заметил Хассан. Он не отрывал взгляда от Араша и не смотрел на Кхепри.
– Всего лишь обычное обсуждение стратегии, – ответил Араш таким же беззаботным тоном. – Можете к нам присоединиться.