– У меня все в порядке, – ответила я, вытащив телефон. – Я просто желала дяде Джуду спокойной ночи. – Я глянула на дисплей, убедилась, что картинка там уже не та, и показала его ЭмДжею.
– Дядя Джуд! – Мальчишка просиял, словно увидел чудо.
– Привет, парень! Как дела?
– Хорошо. Ты только не говори громко, ладно? – попросил ЭмДжей, поднеся палец к губам. – Мама не знает, что я не сплю.
– Ты встал, чтобы проверить, как тетя Люси?
ЭмДжей кивнул.
– Молодчина! – похвалил Джуд. – Теперь ты в доме за старшего. Поручаю тебе маму и тетю Люси.
– Джуд, ему три года, – напомнила я, повернув дисплей к себе.
– Мне почти четыре, – гордо поправил ЭмДжей.
– Вот видишь, Люси, ему почти четыре.
– Значит так, старший по дому, – начала я, повернув дисплей к ЭмДжею, – пожелай дяде Джуду спокойной ночи. Тебе давно пора спать.
– Еще минутку! – взмолился ЭмДжей.
– Да, еще минутку! – повторил Джуд.
– Ладно, – вздохнула я.
– Дай пять по телефону! – велел Джуд, и ЭмДжей прижал ладонь к дисплею.
– Спасибо за мяч, дядя Джуд! Научишь меня броску на тысячу ярдов? – Глаза ЭмДжея мерцали в темноте.
– Я и на десять тысяч научу.
– Ого! – потрясенно протянул ЭмДжей.
– Через пару недель я приеду в отпуск и отведу тебя в парк. Пока учись резко отводить руку назад и толкать мяч вперед.
ЭмДжей прищурился, запоминая указания.
– В два счета научишься бросать как профессионал.
– Время вышло! – заявила я. Раз предстоит сидеть с этим мальчишкой шесть дней в неделю, нужно сразу взять соответствующий тон.
ЭмДжей сник прямо на глазах.
– Слушайся тетю Люси, парень, – посоветовал Джуд. – И как мужчина советую тебе: своего нужно добиваться не всегда.
ЭмДжей задумался над этой мудростью и кивнул.
– Ладно. Спокойной ночи, дядя Джуд. Спокойной ночи, тетя Люси. – Он помахал рукой и двинулся в спальню. – Я вас обоих люблю.
Я повернула дисплей так, чтоб Джуд видел, как уходит ЭмДжей.
– Я люблю тебя, парень!
Дверь спальни захлопнулась, и я повернула дисплей к себе.
– Ну вот, драматическая развязка предотвращена, – подначила я Джуда.
Он посмотрел на меня и улыбнулся еще шире.
– Нет, Люси, она только слегка отложена, – уточнил он и сделал паузу, чтобы я поняла подтекст.
Джуд Райдер – неисправимый оптимист.
– Нет, Джуд, – возразила я, прислонив телефон к стопке подставок под кружку. – Та драматическая развязка была вызвана обстоятельствами.
– Нет, Люси! – простонал он. – Ты завела меня, а теперь хочешь продинамить?
Я повернулась на бок, стараясь не захохотать.
– Нет, Джуд, я просто ужасно хочу спать, – ответила я, посылая ему воздушный поцелуй. – Спокойной ночи. Я люблю тебя, Джуд!