Страх впился в нее, холод ночи грозил утихомирить ее навеки в успокаивающих объятиях смерти.
— О, но не здесь, — уточнил он, заметив ужас на ее бледном лице.
— Но ты Волк?
Он кивнул.
— Да. Я еще не менялся. Может, в этом году, если боги позволят. Но я не такой, о каких ты могла слышать. Скорее ученый. Мой отец — Либретто. Он всю жизнь посвятил науке, научил меня всему, что знает, чтобы передать знания. Откуда ты?
Она подумала о нейтральной территории.
— Муэир, — сказала она со стучащими зубами.
Арос поднял ее на ноги.
— Теперь ты в Беруфелле. Идем. Уведем тебя с холода, пока ты не стала куском льда. Скажем моим родителям, что ты убежала от поработителей, да? Они тогда ничего не спросят. Клянусь.
Ее зубы стучали, но она кивнула. Может, этого юношу послали боги, чтобы спасти ее. Даже в своем возрасте она верила в судьбу. Она видела божество раньше. Она знала, что они реальны.
И пока Арос вел ее, она безмолвно помолилась тому божеству, поблагодарила его за то, что он сдержал обещание.
— Спасибо, — сказала она юноше и мертвому божеству, отдавшему ей свою силу.
Беруфелл был темным, тихим, а земля была неприятной смесью льда и грязи. Это не было похоже на дом.
В Скал всегда было тепло, зима была короткой, а лето — длинным. Цветы цвели круглый год, экзотические птицы звали это место своим домом даже зимой. Урожайные поля и сады яблонь теперь были далеким воспоминанием. Драконы уничтожили все вокруг Кьеса огнем, посевы не росли, скот умирал, многие маги покинули дома. Как и предки Амалии, они ушли в деревни вдоль нейтральной территории.
Она вздохнула. Скал больше не был нейтральной землей.
Без обуви ее ноги погружались в холодную грязь и скользили на замерзших участках грязи. Как она скучала по теплой кровати дома. Она боялась, что, если не согреется вскоре, ее пальцы разобьются, как лед.
Деревня была защищена высокими деревянными стенами и большой деревянной дверью, которую охраняли крупные мужчины в тяжелых мехах и кожаных плащах. Их щиты и мечи были больше ее тела, она сглотнула, они с Аросом подходили к ним по открытому полю, окружающему деревню у гор со снежными вершинами.
Дрожа, она хотела скорее оказаться у теплого огня и опустить голову. Она бегала и пряталась часами.
Теперь она была мокрой, грязной и растрепанной. На нее никто и не взглянул рядом с Аросом.
Она шла по улицам спящей деревни врага и думала, что сошла с ума.
Волки-оборотни были естественными врагами магов. Все началось с древней битвы двух кланов людей. Она закончилась, когда один из божеств-магов проклял один клан на жизнь наполовину человеком, наполовину волком. Клан разросся, но росла и их ненависть. Теперь они хотели уничтожить ее народ. Но, может, ее единственным шансом на выживание было скрываться на виду. Никто не подумает, что в их деревне есть маг. Она могла надеяться лишь на это.