— Кто вы?
— Отец Мардук, — сказал он с поклоном, — к вашим услугам.
За ним опускалось все больше всадников.
— Мы — Братство.
Мама закрыла рот руками, тревожно переглянулась с отцом.
Братство? Амалия о них не слышала. Почему родители так их боялись? У них даже не было оружия.
Но у них были драконы. Это отвечало на ее вопрос.
— Мы не хотим проблем, — сказал Леви.
— Их и не будет. Если маги шагнут вперед, — сказал отец Мардук, помрачнев. Это была не просьба. Амалия слышала по его голосу, что это был приказ. Она боялась того, что будет, если они не послушаются. Всю жизнь Скал была мирным местом. Никто их не трогал, и они жили сами по себе. Они собирали урожаи, ухаживали за своей землей. Они не выходили за границы, растили детей в добре. Почему кто-то хотел уничтожить их дом?
— Зачем вы убили часть наших людей, если вы не хотите проблем?
Мардук пожал плечами.
— Нам нужно было преподать некоторым урок, — сухо сказал он. — Мы старались не вредить магам. Давайте. Ведите.
Она сглотнула. Как он мог понять, кто маг, а кто — нет?
А потом она поняла, что всадники подошли ближе, и их скипетры засияли.
— Рыжая и девочка — вперед вместе с тобой, — сказал он об Амалии и ее матери. Он посмотрел на остальных. — Это все? Вас лишь трое?
— Не лучший улов, — оскалился один из всадников. Он оперся на скипетр и сплюнул на землю. — Можно было не вылезать из кровати ради такого. Старая пара и подросток.
— Ну-ну, Нин-Илду. Любой из них может быть тем, кого мы ищем.
— Сомнительно.
— Хватит, — приказал Мардук, и Нин-Илду сжал губы, темные глаза смотрели на Амалию.
Она отошла за отца.
— Если не выйдете мирно, мы используем силу. Я не хочу этого делать. Я — человек логики. Не заставляйте меня поступать плохо.
Амалия вздрогнула, когда ее отец развернулся и схватил ее за руки. Он шептал ей, и от его взгляда волоски на ее шее стали дыбом.
— Амалия, тебе нужно бежать. Беги в лес и не оглядывайся.
А потом его глаза ярко засияли голубым, почти белым, он подул на нее ледяным ветром, морозом, слетающим с его губ.
Ветер ударил ее в живот, волосы закрыли ее лицо, и весь мир стал размытым, она летела среди деревьев прочь от всадников… и своей семьи.
Холод, наполнивший ее вены, потрясал меньше, чем поступок отца. Она летела в глубины леса спиной вперед, понимала, что и не знала, на что способен отец. Она не знала даже, что сама умела. Она не видела, как отец использовал магию, никто не говорил об этом.
Это было запрещено.
И Амалия, пока летела, жалела, что не схватилась за отца. А он взял бы маму за руку, и они вместе улетели бы на его силе.