В ноже необходимости не было. Мои ногти, которые я не подстригал уже два дня, отчего они достигли недопустимых размеров, были острее ножей. Я разрезал вафлю на мелкие кусочки, Кэссиди положила по одному кусочку в каждый флакон и капнула на них несколькими каплями раствора.
А дальше мы ждали. И ждали. И ждали. Мы смотрели на маленькие стеклянные флаконы, но ничего не происходило. Я так сосредоточился на пузырьках, что чуть не взлетел в воздух, когда появился режиссёр Жюль и коснулся моего плеча.
– Бадди, Дуэйн требует тебя для следующей сцены, – сообщил он.
– Не могли бы вы передать ему, что я занят? – спросил я.
– Конечно, могу, – сказал Жюль. – А после этого пойду собирать свои вещи, потому что меня уволят.
– Иди, – сказала мне Кэссиди. – Я останусь здесь и понаблюдаю. Дам тебе знать, если что-то изменится.
Я последовал за Жюлем на съёмочную площадку, но мой разум остался с пузырьками. Мы репетировали сцену, в которой Тайлер обнаруживает, что его соседом по комнате будет пришелец.
СЦЕНА ВНУТРИ. ОБЩЕЖИТИЕ АКАДЕМИИ ЧУДИКОВ – ДЕНЬ
Тайлер лежит на двухъярусной кровати и смотрит телевизор. Входит Бадди-пришелец.
ТАЙЛЕР
Эй, космический урод, нужно стучаться, когда входишь в чужую комнату!
ПРИШЕЛЕЦ БАДДИ
Даже если это моя комната?
ТАЙЛЕР
Это моя комната.
ПРИШЕЛЕЦ БАДДИ
Небольшая поправочка. Была твоя комната. Теперь это наша комната. Или, как я люблю её называть, моя биосфера.
ТАЙЛЕР
Только не говори, что ты и правда будешь моим соседом по комнате.
ПРИШЕЛЕЦ БАДДИ
Я привёл своего личного робота. Его зовут Зэ-Эр 733. Он очень хороший, за исключением того, что храпит. Но робот утихнет, если ты просто поднесёшь к его носу палец.
ТАЙЛЕР
К его носу? НЕТ, этому не бывать! Я поговорю с директором Бродботтомом.
ПРИШЕЛЕЦ БАДДИ
Отлично, я пойду с тобой. Мне бы хотелось поближе с ним познакомиться.
Мы с Тайлером репетировали. Я справлялся, хотя язык отяжелел, а губы опухли. Единственное, что мне никак не удавалось, это произнести имя директора Бродботтома. Как я ни старался, получалось либо Бредбатон, либо Бродбетон. Актёры покатывались со смеху. Но только не Дуэйн.
– Сосредоточься, Бадди! – рявкнул он. – Мы репетируем не забавы ради. Это киностудия, а не детский сад!
Наконец я справился, и Дуэйн перешёл к следующей сцене, в которой я был не задействован. Кэссиди стояла с краю, жестом приглашая меня следовать за ней.
– Это удивительно! – воскликнула она, взяв меня за руку и потянув обратно в класс. – Каждый флакон изменил цвет. Я заглянула в руководство, и там написано, какое питательное вещество обозначает каждый цвет. Бадди, скоро ты будешь есть настоящую космическую еду!