Анна делает какие-то пассы над открытой флягой в течение пяти-семи секунд, после чего молча указывает глазами на следующую.
Для пробы, отхлёбываю перед тем, как засунуть первую обратно в кармашек жилета.
– И правда, ледяная! – делюсь впечатлениями. – Прямо обжигает! В хорошем смысле, от холода.
– Чуть ниже ноля, – механически кивает мне Хаас, занимаясь следующей посудиной. – Вода, похоже, здорово минерализована. Потому получилось. Где-то ещё не минус один, но уже и не ноль. На границе кристаллизации.
– Там добавлено немного солей, так и заказывал, – подтверждаю. – Слушай, а как ты вот это вот… – неопределённо кручу пальцем над головой. – Ты же огонь? А как ты охлаждать можешь? Что за способность?
– Дурак? – абсолютно отрешённо спрашивает она в ответ. – Тебе сейчас думать не о чем? Или уже ладно… к чёрту… Может, ты и прав… Термодинамика, мой глупый и искренний друг. Думающий совсем не о том, о чём надо. Вернее, это ты назвал это всё термодинамикой, а у нас в ходу другие названия.
– Каким образом твоя генерация плазмы тебе даёт возможность охлаждать? – пытаюсь разобраться в физике процесса, как говорит Алекс.
– Использование искры обычно заточено в очень узких прикладных интересах. Этот каст, охлаждение, теоретически тоже доступен любому из нас. Просто не все, у кого есть огонь, его тренируют: мороки куча, а практической пользы в драке ноль. За то время, что требуется для овладения охлаждением, можно что-то гораздо более полезное для военной карьеры выучить. – Грустно и по-прежнему отрешённо улыбается Хаас. – Редко кто тратит кучу времени на то, что не получится использовать в прикладных утилитарных целях. Военной карьеры.
– А ты?
– Что я?
– А ты его как освоила, это каст? Ну, или правильнее, зачем?
– Две причины. Для начала, семья. У нас считается, что образование и набор навыков должны быть максимально гармоничными. Умеешь кипятить – умей и охлаждать. Скажем, у нас в семье родители и тренер вбивают в детей всё, что только возможно. Во-вторых, охлаждение – это обратная сторона контроля и комфорта. Чем круче ранг твоей семьи, тем более замысловатыми кастами ты владеешь. Включая самые экзотические, как этот. Вопрос престижа, – она заканчивает пояснение и протягивает мне последнюю флягу. – Тоже не минус один, но всё же чуть пониже ноля.
– Каким образом ты так тонко чувствуешь температуру? – слегка настораживаюсь. – У тебя что, ханьская медицинская искра? Как ты так точно в градусах наощупь ориентируешься?
Анна в ответ смеётся, кажется, пытаясь скрыть волнение. Затем всё же отвечает: