Погуляв по аллеям, пробую в прострации набрать Жойс. Автоответчик отвечает, что она перезвонит мне, как только сможет.
* * *
Последние несколько часов с Хайке превратились для Лютера в какой-то сумасшедший марафон. О таком хоть и не расскажешь никому, но гордиться собой можно вполне.
Её вопрос вырвал его уже из полусонного состояния:
– Ты уверен насчёт Тэда? Тебе не кажется, что ты горячишься?
Спросонья, он даже не сразу уловил суть вопроса.
– Да ничего ему не будет, – мягко ответил через секунду он. – Да. Я уверен в своём сыне. Мужчине иногда надо делать самые очевидные вещи, только затем, чтоб и дальше считать себя мужчиной. И мы же не будем переть напролом, у Тэда будет время подготовиться.
– Честеры тоже готовились, – вздохнула женщина и призналась, – мне что-то не спится.
– Зато у меня бессонницу как рукой сняло, – улыбаясь, прошептал сенатор, не открывая глаз. – Спокойной ночи.
* * *
Один из салонов связи в центральной части города.
Несмотря на ночное время, над входной дверью звякает колокольчик. Дежурный сотрудник нехотя отрывает глаза от экрана, на котором смотрит очередную серию популярного сериала.
– Добрый день. Чем могу помочь? – он дежурно улыбается парню в стандартной форме корпуса, без знаков различия.
– Мне прошлый раз ваш коллега оказывал специальную услугу, связь с удалённым абонентом, – учащийся как будто привычным жестом опирается о стойку. – Имею вопрос в этой связи…
– Что за сотрудник? – взгляд дежурного за стойкой мгновенно становится колючим.
– Да я откуда знаю?! – Изумляется парень. – Он мне не представлялся! Могу дату назвать, и точное время визита. Но я по другому вопросу сегодня. Мне нужно связаться с тем, кто за меня вам тогда слово замолвил.
Далее вошедший заученным жестом толкает свой комм скользить по стойке:
– У меня только казённый. Прошлый раз предупреждали, что вы его вон туда запереть должны, – он абсолютно правильно указывает взглядом на один из непростых сейфов у стены. – И чуть не забыл, меня Спринтером зовут.
– А-а-а, – лицо сотрудника точки моментально разглаживается. – Тебе Кол, что ли, нужен?
– Боже упаси! – Парень делает один из ритуальных жестов рукой и поясняет. – Не мой уровень. Мне бы с Гутей законтачить; есть вариант?
– Сейчас сделаем, – уверенно кивает менеджер, направляясь с казённым коммом к тому самому сейфу. – Иди, куда обычно, – бросает он через плечо. – Как соединится, разговаривай.
* * *
– Привет. Сколько лет, сколько зим, – Гутя разводит руками и, улыбаясь, изображает объятия. – Какими судьбами?
– Не поверишь. Занимаюсь научной работой, – его молодой собеседник улыбается в ответ. – Причём, в Корпусе. Готовлюсь сдавать общеобразовательный минимум там. С утра сто двадцать штук на ставке поднял, в ОЛИМПе. Чуть не швырнули, кстати…