Когда тьма в глазах монаха рассеялась, перямо перед его лицом оказалась черная собачья морда. Чуть не теряя сознание он перевел взгляд повыше.
Собака (точнее, черный волк) парила в воздухе, а на его спине сидело сияющее существо с крыльями и дурацкой птичьей головой.
- Я здесь, - сказал демон Андрас хриплым голосом.
Отец Николай почувствовал страшную слабость в ногах. Если бы не епископский посох, которым он упирался в пол, монах повалился бы на пол - и, чего доброго, оказался вне круга.
- Ты вызывал меня, - прокаркал демон.
Отец Николай только и смог, что кивнуть головой. Он хотел ущипнуть себя, чтобы проверить, не пригрезился ли ему демон в кошмарном сне, да обе руки были заняты - одна мечом, другая посохом.
Наконец монах спросил:
- Что значат слова, будто ты способен убить самого Иисуса Христа и апостолов?
Белоснежно-белые крылья за спиной Андраса развернулись, а сам он пригнулся к спине волка и вытянул птичью голову - так, что абсолютно черные глаза демона оказались напротив глаз монаха.
- Ты видел когда-нибудь свиток Торы? - неожиданно спросил Андрас низким хриплым голосом.
- Да, - чуть слышно ответил отец Николай.
- А видел большую букву "бет" в слове "берешит" - "В начале"?
Отец Николай, естественно, видел, но сейчас у него в голове все перемешалось от страха. Монах никак не мог решить для себя: то ли все происходящее с ним галлюцинация от усталости и вдыхания дыма странных благовоний, то ли он в действительноси разговаривает с демоном.
- В-видел, - наконец выдавил из себя он. Странные чувства испытывал сейчас монах - с одной стороны, весь подрясник и белье под ним были мокры от пота, а с другой стороны, тело покрылось гусиной кожей. Демон же продолжал экзамен:
- А не обратил внимания, что букву "бет" украшает коронка из четырех зубцов?
Отец Николай отрицательно помотал головой. Андрас (его морда не изменилась, но в голосе появились довольные модуляции) повел беседу дальше:
- И тем более ты не знаешь, что это значит?
- Нет, не знаю, - признался монах.
- Ваш мир существует уже пятый раз! - торжествующе прокаркал демон. - Бог создает мир, вместе со мною в потенции. Если мне удается проявиться в этом мире, я беру в плен душу Мессии. Тогда Бог разрушает мир - и все начинается заново. Уже четыре раза мир был разрушен из-за того, что душа Месии указалась в моих руках. Это зашифровано в четырех зубцах над буквою "бет". А Иисуса убить невозможно, это ты прав. Потому что он давно мертв! Ты вызвал меня - значит, опять я победил!
От потрясения у отца Николая помутилось в голове.