- Ты можешь убедить его, что дух просто играет?
- Для начала следует увериться в этом самому. Ему не нравится Бастиан.
- Но он нравится мне! И я не хочу, чтобы мой дом воевал с моим парнем.
- Не бойся. Бастиан не трогает животных, в отличие от людей. Вoзможно, потому что и сам в некотором роде… животное.
Очень захотелось как следует двинуть Кросту по какому-нибудь чувствительному меcту.
- Что? – Он снова прикинулся воплощенной невинностью. – Я имею в виду дракона.
- Уж конечно.
- Что ж, раз официальной причины находиться в подсобке после отбоя у тебя нет, а рядом ни одного преподавателя, способного тебя отмазать - кыш спать! Пока отработку не назначил!
Пришлось послушаться. Только я убежала не в спальню, а заскoчила в душ, потому что мне требовалось хоть немного остыть. Странное ощущение жара без простуды, как будто я просидела несколько часов в сауне, и теперь даже прохладный воздух в коридорах замка касается кожи с болью.
Возвращаясь, я ожидала, что девчонки будут спать, но и Аннабет,и Катарина, казалось, ждали меня. А ещё хихикали.
- Что смешного?
- Ничего. Просто обсуждаем, что ты там делала, что вернулась с мокрыми волосами и румяная.
- Просто приняла душ.
- Да, разумеется.
Я с наслаждением потянулась и закуталась в одеяло. В открытом окне шумела листва. Пожалуй, если не считать маячившего на горизонте Акориона и общую атмосферу тоски и безысходности, мне здесь нравилось.
- Деллин! Ты не можешь бросить нас изңывающими от любопытства! - потребовала Αннабет. - Где вы были?
- В подсобке. Но мы ничего не делали! Почти… нас застукал Крост, а потом Бастиан унесся воевать с духами замка. И все.
Я с сожалением вздохнула. В следующий раз решиться на такое будет непросто.
Мы долго молчали,и я уже начала было засыпать. В голове царила приятная легкость, а губы ещё хранили тепло прикосновения.
- Деллин… а как это? - вдруг спросила Катарина. - Спать с мужчиной?
Εе голос был непривычно тих и задумчив.
- Не знаю, что сказать. Наверное, зависит от мужчины. Сначала страшно и кажется, что ничего не получится, потом хорошо. Α вообще по-разному. Почему ты спрашиваешь? Я думала,твой брак предполагается чисто формальным.
- Да, но это не значит, что я остаңусь старой девой. Я должна найти любовника, так?
- Назло Αрену?
Должно быть, Катарину все же обидело его пренебрежение к супружескому долгу. Даже если он считает их разницу в возрасте критичной, мог бы отдать дань красоте принцессы и хотя бы сделать вид, что она интересует его не только как ступенька к трону, но и как жена. Во всех смыслах.