Впрочем, последним вариантом пользовались мало, так как транспорт представлял собой лакомую добычу для пиратов, а денег на организацию полноценной охраны во вновь освоенных мирах обычно не находилось. Терять же с трудом купленное судно и его груз от столкновения с пиратами никто не хотел. Конечно, существовали и специализированные транспорты типа «прорыватель блокады», вот только они были гораздо дороже, брали меньше груза и не давали стопроцентной гарантии того, что корабль не перехватят.
Все меры конспирации были направлены на то, чтобы «большой караван» нельзя было отследить, ведь знание того, что караван определенного состава в некий момент времени будет в конкретной точке пространства это половина работы необходимая для его перехвата. И эта информация, подтверждение которой в полной мере удалось получить в прошлом году, была у лидера пиратов.
Что же могло достаться джентльменам удачи в случае успеха их предприятия? Для начала, приблизительно полсотни магистральных межсистемных транспортов. Конечно, часть из них будут идти с пустыми трюмами, так как эта планета явно не последняя точка маршрута и место под ресурсы должно остаться. Зато остальные корабли будут нести в себе либо ресурсы, собранные на всем предыдущем маршруте каравана, либо различное оборудование, включая дорогостоящее, предназначенное для снабжения планет, либо находящихся в транспортных капсулах будущих колонистов, которых без проблем можно будет сделать рабами.
Самое приятное заключалось в том, что с отловом таких рабов не будет никаких проблем. Будущих колонистов перевозят в специальных капсулах в состоянии гибернации. Таким образом, экономятся ресурсы транспортного корабля и в немалой степени, облегчается работа для пиратов. «Замороженные» колонисты просто не смогут оказать сопротивление и узнают о своем пленении только по прибытии на рабские рынки.
Помимо транспортов у пиратов был неплохой шанс принудить к сдаче и военные корабли из состава эскадры обороны планеты или охраны каравана. А в составе флотилии сопровождения был даже штабной линкор. Вот только целыми эти корабли не сдадутся, что не могло не огорчать. Но и поврежденными они представляют собой крупную ценность. Поэтому в состав «флотилии обеспечения грабежа» помимо танкеров, кораблей с боеприпасами и группы транспортов войдет немало буксиров с задачей по эвакуации поврежденных пиратских судов и потерявших ход, но пригодных к восстановлению кораблей защитников.
Для самой операции уже все было готово. Собран просто гигантский по меркам фронтира флот, состоящий из сил нескольких союзных пиратских корпораций. Подготовлены десантные партии для захвата планеты. Вперед ушли разведывательные корабли, в задачу которых входит прощупать маршрут. Также выбран единый командующий рейда, на роль которого лидер пиратов скромно назначил себя.