В горле пересохло. Она встала, пошла в ванную и плеснула в стакан воды.
И в это самое мгновение до нее донесся крик. В окно она увидела Томми – он стоял, совершенно голый, рядом с машиной Хейли. Норма вздрогнула, догадавшись, что он обливает ее бензином, – и не поверила своим глазам. Быть того может – ей все это снится…
Однако в следующую секунду из салона машины вырвались первые языки пламени…
Норма не мешкая бегом спустилась на первый этаж. Зажгла фонарь над входной дверью, выскочила из дома – и с удивлением увидела Хейли возле «Шевроле», а еще Томми, бежавшего к воротам.
Девушка двинулась ей навстречу, едва передвигая ноги.
И вдруг машина взлетела на воздух. Хейли отбросило вперед, и она упала на землю.
Норма бросилась к ней, схватила за руки и помогла встать, завороженная пламенем. Подобное зрелище, да к тому же на ее участке, казалось ей совершенно нелепым. Опасаясь, однако, как бы огонь не распространился, она на минуту оставила Хейли на ступенях, сходила за огромным огнетушителем и принялась заливать пламя снизу.
В ванной на втором этаже Норма наполнила умывальник теплой водой и добавила в нее немного жидкого мыла. Смочив водой перчатку, приложила к ране на лбу Хейли. Рана оказалась неглубокой – девушка, как видно, поранилась не в результате взрыва, – и Норма обработала ее дезинфицирующим средством, а затем наложила повязку.
Хейли никак не реагировала: она пребывала в шоковом состоянии и держалась рукой за низ живота.
– Хейли, ты меня слышишь? Скажи, что с тобой случилось? – спрашивала Норма, гладя ее по волосам.
– Отец… – прошептала она, – надо позвонить моему отцу. Он приедет за мной.
Норма вытерла дрожавшей девушке лицо и, положив руку ей под голову, нащупала огромную шишку у нее на затылке.
Надо было догадаться!
– Это Томми – что он с тобой сделал? – спросила она дрогнувшим голосом.
Хейли молча повернулась к ней – в глазах девушки Норма увидела всю глубину ее страдания. Она обняла ее и прижала к себе в надежде заглушить ее боль. И в ее объятиях Хейли разрыдалась.
Но боль лишь коварно свернулась клубком, затаившись у нее под ложечкой.
– Успокойся, все кончено, – сказала Норма. – Поверь, все кончено…
Хотя она знала: все только начинается.
Норма отвела Хейли к себе в комнату, уложила в постель и накрыла простыней.
– Тебе надо немного отдохнуть. Я сама обо всем позабочусь. Здесь ты в безопасности.
Она дала ей таблетку снотворного из своих запасов. Хейли безропотно ее проглотила. Она была до того растеряна, что даже не обратила внимания, что́ выпила.
– Я посижу с тобой, пока ты не уснешь.