– Мы уже давно сражаемся против Максвелла, – продолжила Жасмин, – у него на руках все карты: у него классные игрушки, куча денег и бойцов. Обещать тебе подобное мы не можем. Но, – закончила девушка, – мы можем дать тебе кое-что другое. Мы можем дать тебе причину бороться.
Почему-то Стивен вспомнил, как вместе с Райаном смотрел на пустой стенд. С того момента не прошло и часа, но казалось, что это было в прошлой жизни.
Он вспомнил, как местные жители пытались заговорить с ним на мандаринском.
Или как одноклассники с удивлением смотрели на него, когда он доставал приготовленные дедушкой ланчи.
Он даже подумал о Стальном Мангусте, о герое без страха и упрека, который в любой ситуации вел себя уверенно.
И вдруг, в этом странном помещении под землей до него снизошло осознание: «Быть может, вот он, мой шанс. Быть может, я здесь не случайно».
В очередной раз Стивен взглянул наверх.
К стене, в нескольких метрах от пола, крепилась большая разбитая лампа. Слишком высоко. Слишком.
Но внутри подростка тихо рычал Тигр. Казалось, он говорил:
«Выпусти меня. Я помогу тебе, ты только позволь».
Подросток поджал под себя ноги, чувствуя, как вокруг него собирается энергия.
Прорычав, Стивен взмыл в воздух, подпрыгнув почти на три метра в высоту.
Он схватился за лампу, раскачался и обхватил ее двумя ногами, свесив руки.
На секунду Стивен задержал взгляд на мостике – было видно, как солдаты успешно разбирали обломки. Максвелл окажется на свободе через считанные минуты.
Карлос и Жасмин удивленно уставились на Стивена.
Он вытянул к друзьям руки:
– Ну же!
Жасмин схватилась за протянутую ладонь. Карлос замешкался, а потом взялся за другую.
– А больно буде-е-е-е-е? – Карлос не успел закончить фразу: Стивен подбросил обоих в воздух.
Жасмин изящно зацепилась за перекладину. Ученый же суетливо размахивал руками, не в силах удержаться.
Девушка схватила мужчину за ремень, охнув от дополнительного веса.
Стивен придержал Карлоса под руку, помогая девушке вытолкнуть ученого вверх.
Подросток последним забрался на металлический брус. В голове промелькнула мысль: «За последние пару секунд я сделал кучу невероятных вещей».
– Да, – пробубнил Карлос, – фактор боли присутствует.
Жасмин указала рукой вниз:
– Мне кажется, боль еще даже не началась.
Стивен скривился.
Заметив беглецов, солдаты прицелились.
– Ни с места! – рявкнул один из бойцов. Он нацелил винтовку прямо на подростка. Ствол орудия искрился энергией.
– За мной, – скомандовал Стивен. Балансируя, с кошачьей грацией, он отбежал к стене.
Жасмин направилась за парнем, взглядом приказав Карлосу не отставать. Стивен услышал звуки выстрелов.