– Ты хочешь решить столь важный вопрос таким странным способом? – удивился Стивен.
– Говорил же вам, что я дерусь всю свою жизнь, – на лице у Лиама появилась нехорошая ухмылка. – Или же ты боишься?
Стивен сжал кулаки. Внутри него прорычал Тигр, который просто не мог устоять перед вызовом.
– Где? – коротко спросил Стивен.
Лиам остановился и показал на здание. Синяя краска на его стенах сильно облупилась, а в окне неровно мигала неоновая вывеска. Парень толкнул входную дверь и зашел внутрь. На долю секунды Стивен замешкался.
– Эй, смотри, – позвала его Жасмин. Девушка показывала пальцем на навес над входной дверью. На потрескавшейся вывеске можно было прочесть тусклые буквы: «Паб "Ворон и Тигр"».
Жасмин пожала плечами.
– Это судьба.
Девушка открыла Стивену дверь. Подросток нахмурился и зашел внутрь.
* * *
Повсюду висели фотографии пожилых людей. Тут и там стояли столы со сломанными ножками. Несколько мужчин у барной стойки со скучающим видом сидели рядом с пожилой парой. Над баром угрожающе провисал балкон второго этажа. Казалось, он может упасть в любую секунду.
– Да, на Four Seasons [мировая сеть гостиниц класса «люкс»] как-то не очень похоже, – съязвила Жасмин.
Стивен замер:
– А где Карлос?
– Он сказал, что зайдет к нам попозже. Ему нужно немного почитать.
Лиам уже стоял в центре зала и освобождал пространство от столиков. На парня удивленно взглянул бармен, жилистый мужчина средних лет.
– Лиам! Мне что, начать продавать билеты? – сказал он.
– Ну не знаю, – ответил Лиам, указывая рукой на Стивена. – Как думаешь, этот парень хорошо дерется?
Бармен фыркнул и развернулся к напиткам:
– Думаю, ты съешь его на завтрак. Вместе с кленовым сиропом.
В очередной раз Стивен почувствовал, как внутри него прорычал Тигр. Подросток подавил его и обратился к Лиаму:
– Послушай, я не думаю, что в этом есть какой-то...
– Какой у тебя знак Зодиака? Тигр? – Лиам нагло ухмыльнулся. – А мяучишь как котенок.
Стивен стиснул зубы. Бармен уже стоял у входа, зазывая прохожих внутрь. Довольно быстро, местные жители заполонили бар и окружили ребят. Лиам все так же улыбался Стивену.
– На самом деле мне даже жалко тебя, – продолжал парень. – Такой нежный цветочек, ты бы и десяти минут в этом городе не продержался...
Стивен резко подался вперед и дважды ударил Лиама в лицо. Голова запрокинулась, словно у куклы-неваляшки. Задира покачал головой, как будто стряхивал с себя воду.
– Какой ты милый, приятель, – поддразнивал Лиам. – У меня бабушка и то сильнее бьет.
Стивен вновь сжал кулаки. Подростка окружила энергия, и уже знакомый силуэт возник над его головой. Тигр громко прорычал, увидев самодовольную ухмылку Лиама. Стивен бросился на соперника. Он схватил Лиама за плечи и швырнул его в стену. Висевшая там фоторамка разбилась на части, а с полки свалилось чучело рыбы.