С той поры Игорь зарекся жениться на ком-либо без детальной проработки кандидатуры в жены, да и не терять голову, какими бы сильными ни были питаемые чувства. Пережитые обида и разочарование долго сохраняли его сердце от серьезных увлечений, лишь через три года открылся для новой любви. Машу он встретил на семейном празднике своего друга — она оказалась двоюродной сестрой хозяйки. Они сидели рядом за столом — Игорь подозревал, что неспроста, наверняка хозяева постарались свести их.
С первого взгляда девушка понравилась — довольно милое лицо, да и фигурка вполне привлекательная, — после, когда разговорились, обнаружил, что с ней интересно общаться. Когда вечер завершился, проводил Машу до ее дома и обменялся номерами телефонов. Прошел год, их отношения стали настолько близкими, что Игорь решился на второй брак. Не мог сказать, что между ними большая любовь, от которой голову сносит, но Маша стала ему по настоящему дорога, скучал по ней, если не видел хотя бы день.
Девушка же довольно сдержанно принимала его ухаживания, а он посчитал, что такой у нее склад характера — уравновешенный и прагматичный. Ей, как и Игорю, исполнилось двадцать восемь лет — возраст уже не юношеский, порывистость и легкость чувств остались позади, теперь в них больше здравомыслия и основательности. Вот и его предложение Маша приняла не сразу, лишь через месяц дала согласие. После регистрации брака переехала к Игорю — он к этому времени обзавелся своей собственной квартирой, — навела уют и свой порядок, а он шел ей навстречу во всем.
Через три месяца произошло событие, повлиявшее на них обоих. Накануне женского праздника они вышли из супермаркета с покупками и направились на стоянку к своей машине, когда им навстречу вышел из-за угла молодой мужчина. Маша неожиданно остановилась и Игорь невольно оглянулся на нее — она смотрела на того мужика каким-то особым взглядом, потом было дернулась, как будто хотела побежать. Через мгновение сдержалась и уже более спокойным шагом пошла навстречу. Вскоре приблизились и мужчина вскрикнул радостно:
— Маруся, ты ли это! Сколько лет, сколько зим!
Маша с не меньшим пылом ответила:
— Здравствуй, Вова, конечно я!
Дальше пошел разговор двух старых знакомых, а Игорь не узнавал свою жену — куда делись ее невозмутимость и выдержка! Она заливалась смехом на шутки Вовы — довольно плоские и грубые по мнению Игоря, — так, как никогда с ним, охала и ахала рассказу собеседника. Они как бы забыли о нем, увлеченные своей беседой, лишь в конце этот Вова спросил: — А как мужа твоего зовут, Маруся? — после ее ответа выдал свою «шутку»: — Почему Игорь, а не Вова? Вот у меня жена Маруся, тебе тоже надо было найти Вову!