Павла же особо привечала, пекла ему пироги, накрывала на стол, несмотря на его заверения, что он не голоден, да и спешит, есть еще дела. Так и случалось, что забегал на полчаса, а засиживался до позднего вечера, Саша даже стала ревновать — не завелась ли у него еще любовница, с Леной как-то договорилась — по каким дням он с каждой из них. Беседовал с Натальей Петровной не только на профессиональную тему — в ней она действительно много помогла, ее знания о мозге, казалось, не имели границ, отвечала подробно и доступно практически на любой вопрос. Обсуждали и другие предметы разговора, вплоть до мистики, гаданий и вещих снов, как-то рассказывала о встрече с Вангой в далеком 74-м году, ее предсказаниях. Павел поражался — как здравомыслящий человек, знающий о мозге больше кого-либо, мог подобно ребенку верить в чудеса и потустороннюю жизнь, в одной из своих статей так и писала: — Смерти нет, господа! Ученые мужи из Комиссии по борьбе с лженаукой не раз подвергали ее обструкции за «некорректно поставленные эксперименты по проверке экстрасенсорных способностей», а она не сдавалась, вступала с ними в полемику.
С руководителем группы Сергеевым — щуплым с виду мужчиной лет сорока, — отношения не сложились с первой встречи — тот показал свой норов еще в кабинете Медведева. Вызванный секретарем к директору, после представления нового сотрудника: — Знакомьтесь, Валентин Игоревич, это Коноплев Павел Николаевич, с сегодняшнего дня работает в вашей группе, — высказался, не скрывая недовольства:
— Святослав Всеволодович, вы же знаете — у меня нет свободных вакансий. Единственно, могу предложить техником и то временно — через три месяца выходит из декретного Севастьянова, пока на ее место.
Медведев посмотрел на того с недоумением, после сказал:
— Не понял вас, Валентин Игоревич, вы же на прошлой неделе сообщили — у вас освобождается должность научного сотрудника, кто-то увольняется в связи с переездом. Или это не так?
— Все так, но по положению объявляется конкурс на замещение должности, а кандидат уже есть — это Павлов, его нам рекомендовали из Управления Министерства — Сергеев стоял на своем, отводя глаза от строгого взгляда директора.
— Кто же такой рекомендовал вам и почему я не знаю? — в голосе Медведева уже звучали злые нотки, лицо его покраснело от возмущения.
— Я говорил вам о звонке оттуда, но вы тогда промолчали — потому и подумал, что вы согласны. Это же сын самого начальника Главка, он только что закончил мединститут по специальности неврология.
— Почему же Павлов сам не позвонил мне, а через вас? — продолжил с напором допрос Медведев.