Плодом непростых размышлений стало то решение, которое Павел озвучил на созванной им пресс-конференции — посчитал, что коль он теперь в какой-то мере публичная личность, то и информация должна идти от него самого, а не через толки и пересуды. В просторном зале на первом этаже офисного здания к назначенному часу собрались два десятка журналистов и операторов самых известных медиа-компаний столицы. Хозяин приема не стал испытывать их терпение, сразу приступил к самому главному:
— Я ухожу из бизнеса, ни в правлении компании, ни в исполнительной дирекции участвовать не буду. Причины не стану объяснять, могу лишь сказать — по своим личным обстоятельствам и убеждениям. Никакого давления никто на меня не оказывал — предупреждаю возможные домыслы и фантазии вашей братии! Все свои активы безвозмездно передаю в фонд науки и образования на финансирование проектов молодых ученых, международные гранты и стипендии лучшим студентам. Фонд не государственный, его деятельность будет под контролем общественных организаций, да и вы сами можете проследить целевое использование средств. Также из своих собственных накоплений оплачу поставку тысячи современных компьютеров для школ и детских домов Сибирского региона — о том я дал распоряжение исполнительному директору нашей компании. Чем буду дальше заниматься — покажет время. Возможно — наукой, но пока возьму тайм-аут на неопределенный срок. У меня все, можете задавать вопросы — постараюсь ответить на все, кроме, конечно, личного характера, наподобие — есть ли у меня невеста и когда женюсь!
Через две недели, завершив все срочные дела, тихо, без какого-либо шума, уехал из столицы. Только не на Мальдивы или Гавайи, а в сибирскую глушь — родные ему края. То ли ностальгия по прежней жизни, то ли просто желание найти уголок, где никто не будет беспокоить, но выбрал для себя именно это место — небольшой городок в верховьях Оби. Снял комнату в частном доме на окраине, после часами бездумно сидел на берегу, глядя на текущую воду. Постепенно приходило чувство облегчения, будто груз, висевший на плечах, таял, как снег под мартовским солнцем. Так прошел месяц, лето уже поворачивалось к осени и можно было возвращаться в шумный город, но вот почему-то не хотелось уезжать, хотя здесь, по сути, ему нечем заняться. Хозяйка дома — пожилая женщина лет под шестьдесят, — иной раз смотрела на него недоумевающе, как бы спрашивая: — Что он, гость из Москвы, в этой глуши позабыл?
Однажды решился — останусь здесь жить, найду работу, а дальше будет видно! Собственно, не привередничал — чем ему заняться, — согласился бы пойти лесорубом или рабочим на местный завод, но как-то в разговоре с бабой Таней — так себя назвала хозяйка, — он проговорился о своем намерении, а та предложила пойти в ближайшую школу учителем математики в старших классах. Соседка как-то сказала ей, что прежняя учительница этим летом вышла замуж за военного и уехала, а замены нет — слишком мало желающих уехать из большого города в захолустье. Ее внучка учится в той школе, вот и рассказала о возникшей проблеме. Утром следующего дня Павел отправился по указанному направлению и вскоре входил в серое двухэтажное здание, притом, к своему удивлению, чувствовал какое-то волнение, будто вступал в новую жизнь. Директора не застал — она уехала на совещание в райОНО, — приняла его завуч, моложавая женщина лет тридцати пяти — сорока. Сразу не поверила, что этот молодой человек — выпускник МГУ, — изъявляет желание работать у них учителем, даже переспросила озадаченно: