— А куда вы ехали, в садик?
Тот подтвердил, а на вопрос:
— Где он? — ответил все также спокойно: — А мы там были, вы потом сюда поехали.
Нашел тот садик, сдал Сережу — узнал имя мальчика за время метаний, — воспитателю, рассказав ей случившуюся историю. Та, отсмеявшись, назвала горе-мать по имени-отчеству, дала ее телефон, впрочем, сама попыталась к ней дозвониться, но ей не ответили. Павел счел свою миссию выполненной и отправился дальше, уже на половине пути вдруг пришла мысль — ведь та молодая мать могла обратиться в милицию и заявить о похищении сына! Свернул к ближайшему отделению, спросил у дежурного:
— Скажите, не обращалась ли к вам женщина насчет ребенка, которого увезли на машине?
Офицер почти тотчас ответил:
— Да, поступило обращение, объявлен перехват. Вам что-то известно?
Пришлось признаться:
— Товарищ майор, это я увез ребенка, нечаянно!
Минут через двадцать в отделение вбежала молодая женщина, быстро огляделась и бросилась к Павлу, стоявшему у окошка дежурного.
— Вы изверг! Где мой Сережа, куда вы его увезли? Зачем украли моего мальчика? — молотя своими кулачками грудь мужчины, выкрикивала она под удивленными взглядами находившихся в коридоре людей.
Павел стоял неподвижно, даже не пытаясь удержать перенервничавшую мать — дал ей возможность сбросить волнение и злость. Когда же та чуть успокоилась — по крайней мере, перестала его колотить, — ответил на заданные вопросы, стараясь говорить помягче:
— Пожалуйста, простите меня, никакого злого умысла против вас и вашего сына не таил! С ребенком все в порядке, он в садике — воспитательница при мне пыталась к вам дозвониться, но вы не отвечали.
На вопрос, произнесенный уже гораздо спокойней:
— Зачем же вы увезли Сережу? — тем же тоном рассказал о происшедшем: — Знаете, Светлана Васильевна, произошло все случайно — услышал, как захлопнули дверь, я подумал, что вы сели и тронулся. Увидел, что вас нет, у самого садика, поехал обратно, но не нашел, вы куда-то ушли. Отвез Сережу и отправился сюда, в отделение. Еще раз прошу прощения, по своей невнимательности доставил вам волнения!
Пострадавшая мать, вытирая хлынувшие слезы, дала свое объяснение случившегося недоразумения:
— Я посадила Сережу сзади, сама собралась сесть впереди, чтобы показать — где повернуть. А вы взяли и поехали, я же растерялась, только принялась кричать, а вас и след простыл! Телефон же оставила в сумочке и забыла о нем, когда в отделении — не в этом, а другом, — писала заявление, после с дежурным отправилась в какой-то кабинет заполнять бумагу с приметами сына.