Цивилизация системы Сварт Аллен подверглась финансово-экономическому порабощению Бессмертным. Бессмертный был не просто стар и опытен. Он существовал ещё со времен Первой Великой Ассы и был одним из немногих правителей Серой Расы, кто сумел уцелеть тогда, и уцелел после. Отпечатки его аватара Асы Жизнь Рекущих выудили из сознания горстки главных марионеток Бессмертного, и Боевой Ас отправил их в архивные Скрижали воинской касты. Там обнаружилось соответствие, отмеченное как тип противника «Кощей»[5]. Следы столь закоренелого врага были неоднократно замечены в ходе обеих Великих Асс, но обнаружить и уничтожить самого Бессмертного так и не удалось.
Столь старый Бессмертный не только обладал огромным опытом и богатейшей практикой интриг. За полтора с лишним миллиарда лет он накопил внушительное количество средств и влияния в пространстве десяти энергонов. Но главным секретом его успеха являлось нечто иное. Боевой Ас, изучив все упоминания о нём, долго копался в сознании арестованных Коль-Уэргами марионеток и заявил, что ощущает нечто гораздо более сильное, нежели всего лишь аватар Бессмертного. Асы Жизнь Рекущих вызвали лучших Контактёров из двух десятков Миров Сияющих, и на четверо суток система Сварт Аллен превратилась в научный центр касты Жизнь Рекущих огромной мощности.
Слухи об охоте Сияющих за Бессмертным мгновенно распространились по всему спиральному рукаву данной галактики Красных. Арахниды и Теки, оказавшиеся замешанными в манипуляциях Бессмертного, даже прислали своих дипломатов высшего уровня с заверениями, что не имеют против Сияющих никаких предубеждений, никаких претензий, дурных намерений, иных негативных инсинуаций, в общем, вообще ничего не имеют, только не проводите карательных рейдов, как было в конце Второй Всеобщей, когда эскадры воинской касты Сияющих уничтожали марионеток Эмиссаров.
Устраивать войну Жизнь Рекущие, понятное дело, не собирались, но для острастки все представители воинской касты по их указанию в общении с Чужими делали предельно суровые физиономии. Вряд ли арахниды осознали всю глубину скрытого мимического смысла, а вот представители Теков на эту уловку попались. Правда, результат оказался неожиданным: Теки поклялись, что не знали о том, что покупают технологии Коль-Уэргов у марионеток Бессмертного, и выразили желание доказать свою искренность на любом полиграфе любого уровня технологичности, попутно пообещав заключить с системой Сварт Аллен пакт о ненападении на любых условиях.
Жизнь Рекущим в тот момент было не до Теков с арахнидами, на них наседала едва ли не вся воинская каста с требованиями достать информацию о Бессмертном типа «Кощей» откуда угодно. Ибо на его Совести, которая, впрочем, у Бессмертных вряд ли бывает, кровь и гибель миллионов Светлых и миллиардов Тёмных, павших во времена обеих Всеобщих Войн. Теков с арахнидами отправили к Цвергам подписывать пакт о ненападении без всяких условий, после чего послали восвояси, и поиски давнего врага Расы продолжились.