Такое в Нейтральных Территориях случается нечасто. Всё-таки места здесь бедные, и мощным цивилизациям неинтересно терпеть местную скудность вкупе с многочисленными ограничениями, налагаемыми Положением о Нейтральных Территориях. Поэтому здесь полно мелких цивилизаций беспланетного типа, ютящихся внутри орбитальных городов, которые зачастую представляют собой полубеспорядочное скопление космических станций, состыкованных воедино или зафиксированных в общую орбитальную группу. Пиратские базы обычно являются чем-то аналогичным, только инфраструктура преступников находится не на планетарных орбитах, а заякорена поглубже в дебрях астероидных скоплений.
В силу этого зона покрытия их полей преломления получается довольно обширной, и Кристалл Поиска способен увеличить исходящий от них энергетический отпечаток до степени, которую может почувствовать пилотирующий Охотника опытный воин. Особенно если этот воин рождён в Священное Лето. Во время осмотра больших территорий главное скорость, Фьялару даже не обязательно искать конкретное местонахождение базы. Достаточно обнаружить сам факт её наличия, и командование пришлёт сюда Разведчиков. Разведчики вскроют пиратскую инфраструктуру целиком, не приближаясь. Дальше в дело вступят крейсеры Ударных групп, и Охотники станут отлавливать наиболее хитрых врагов, стремящихся ускользнуть из боя под покровом полей преломления.
Таких храбрецов среди Тёмных всегда достаточно. За двадцать лет службы Фьялару не раз приходилось сходиться в поединке один на один с пиратским крейсером, отпечаток поля преломления которого принёс Кристалл Поиска где-нибудь на самом краю кипящего сражения. Даром что крейсер велик и силён – пираты запросто могут попытаться удрать и на крейсере, бросив своих товарищей по эскадре на произвол судьбы, лишь бы уцелеть. Так что во время охоты случается всякое…
Сильнейший отпечаток техногенной энергии вспыхнул в общем энергопотоке окружающего космоса, просеиваемого сверхмощным Кристаллом Поиска, неожиданно и сразу везде. Фьялар отработанным рефлексом подал на Кристаллы Охотника серию управляющих импульсов, одновременно снижая скорость, повышая интенсивность маскировки и усиливая чувствительность следящего оборудования. Какой странный сигнал. Мало того что он необычно мощный, так ведь ещё и возник внезапно, без всякого нарастания. Сталкиваться с таким маскировочным оборудованием Фьялару ранее не доводилось. Но раз уж его удалось засечь, то обнаружить саму базу будет несложно – вон какое большое поле, едва вписывается в астероидное скопление, а ведь тут целая планета уместится без труда. Странно, как пираты исхитрились выстроить здесь столь массивную и обширную структуру и остаться при этом незамеченными?