– Ну да, – признал Странник. – Заканчивай себя хвалить. В последний раз спрашиваю – пойдешь?
Штука была в том, что он капитально забуксовал в поисках второго города-государства, которое носило название Дагос и было скрыто Демиургами от взоров людей еще в незапамятные времена, задолго до старта серверов игры.
Первый город, Невон, был найден Странником уже давно, и там, пройдя через жуткие испытания, он обрел искомое – один из обломков так называемого «Клинка Демиургов». А вот со вторым городом все было сложнее. Между тем, клинок этот был необходим ему жизненно – без него он не имел возможности провести ритуал под названием «Лики прошлого», а без этого ритуала Черного Трона ему было не видать.
Прошлым Повелителям Зла было проще – у них был голос крови, у каждого в венах текла хоть капля черной крови предыдущего темного владыки, она и обеспечивала то, что инициация пройдет удачно. А у него не имелось такой роскоши, а значит – нужен ритуал по всем правилам, чтобы его признал в новом качестве этот мир. И тут без «Клинка Демиургов» не обойтись.
Эолы времени скрыли от взора ныне живущих не только сведения о городах-государствах, но даже саму память о них, но кто ищет – тот всегда найдет, и вот две недели назад Страннику все-таки улыбнулась удача. Метон, один из Лордов Смерти, умудрился в каких-то немыслимых дебрях Севера отыскать заброшенный рудник, в котором проживали странные существа, называющие себя «тароки». Они были невероятно уродливы и крайне глупы, но при этом сохранили легенды давних времен, и одна из них говорила о том, что некогда их предки были лучшими воинами в некоем городе, который провалился под землю.
Это заинтересовало Странника, и он сам отправился на Север, где с невероятными усилиями выбил из предводителя тароков стартовый квест цепочки скрытых заданий, которая в результате привела его к старту еще одной, в данном случае уже эпической цепочки, под названием «Город, которого нет». Основной наградой в ней был ключ от ворот города Дагос. Так что ему повезло дважды – ведь это мог оказаться путь в третий город, что само по себе было бы неплохо, но не совсем отвечало бы планам Странника, – города следовало посещать в определенной последовательности, это было условием квеста «Клинок Демиургов».
А вообще квест, выданный тароками, был очень мудреный. Странник побывал в джунглях Кешанка и в шахтах под Ринейскими горами, лазил под воду в заливе Чир-Ви и убалтывал огров-людоедов племени Шеркк, живущих на плато Грускат, чтобы те пустили его в священную пещеру Ута-Хааа-Ху, в которой они с начала времен хранили забальзамированные тела вождей племени. Причем они все были без ног – нижние конечности покойных вождей лучшие огры племени, обливаясь слезами печали, поедали на поминальной тризне.