— Нечего с ней разбираться, — буркнул Мелконог. — Ключ нужен. А ключ у толстяка-кузнеца.
Сильно сомневаясь, что кузнец предоставит нам ключ тихо и без насилия, я предложил альтернативу:
— У нас есть топорики. Можно попробовать разломать клетку.
— Топорики у вас, может, и есть, а вот ума у тебя нет вообще. Это железное дерево да стальные скрепы. Даже с хорошим топором день-деньской рубить придется. Но если оставите мне один топорик, попробую кого-нибудь угостить по башке, когда откроют дверцу.
— Нет, я лучше посмотрю замок.
— А что на него смотреть? Иль ты замков никогда не видал?
Не ответив, я обернулся к Бяке:
— Помоги мне. Пригнись вот здесь, а я на тебя встану. Замок неудобный.
Замок выглядел так, как должна выглядеть мечта начинающего взломщика. То есть огромный, с зияющей скважиной под увесистый ключ, которым, если возникнет нужда, можно отмахаться от стаи крысоволков. В фактории я такие видел и еще там отметил примитивизм механизмов. Закрывают они надежно, но не требуются великие познания, чтобы справиться с ними подручными средствами.
Спасибо, что подручные средства не пришлось искать. Как выяснилось, узкие клинки метательных ножей прекрасно подходят на роль отмычек, если речь идет о столь грубом изделии.
Но с ходу замок не поддался. Я быстро понял, что и как следует делать, но заменитель отмычки на то и заменитель, со своим делом справлялся не столь хорошо, как полноценный инструмент. Да и то, что работать приходилось на ощупь, не добавляло удобств.
С другой стороны при вспышке молнии сверкнул отблеск от глаза Мелконога:
— Парень, ты чего там копаешься? Ты что, вор?
— Почему вор? Я ничего ни у кого никогда не воровал.
— Ну а сейчас чем занимаешься?
— Как это чем? Я вас освобождаю. Это не воровство.
— Вот же болван. Я о замке. Ты взломщик. Значит, вор.
На такой наезд следовало отвечать коротко и жестко. И я не стал с этим делом затягивать.
— Во-первых, я не взломщик. Я просто человек, немного разбирающийся в механике. Можете спросить у кузнеца в фактории, он делал для моих снастей катушки по моим чертежам. А во-вторых, если будете грубить, мы просто пойдем дальше. А вам, может быть, оставим один топорик и пожелаем удачи.
— Открывай давай, хватит уже болтать. Без меня вам, обормотам, и трех шагов по лесу не сделать. Не знаю, откуда вы такие красивые здесь взялись, зато точно знаю, что вы понятия не имеете, во что вляпались. А я вот понимаю. Давай-давай, шевелись.
На этих словах замок наконец сдался. Откинув его дужку, я едва успел отскочить от стремительно распахнувшейся двери.