– Скажу, что не затем я на этого облезлого задохлика вчера потратился, чтобы он на вашей кухне скончался, – мрачно ответил вместо меня Люк. – Пусть у сестры побудет.
– Это что, тоже инвестиция? – убито спросила инора Мюрре. – Нет, она, конечно, лучше, чем прошлая, я не спорю…
– Это ценный породистый экземпляр, – припечатал Люк. – А значит, требует повышенного внимания и ухода.
Его тетушка посмотрела с огромнейшим сомнением на рыжий комок меха, беспардонно дрыхнущий на коленях у Каролины, так как в корзинке он опять начал скандалить. Не нравилась ему чем-то эта корзинка…
– И какая это порода? – наконец спросила она.
– Шамборская рыжая, – уверенно ответил Люк. – Марго, мы едем? А то не удастся застать Венсана врасплох.
Но за ночь я о многом передумала, и идея ехать с Люком уже казалась мне не столь привлекательной. Если что можно испортить, брат Каролины испортит точно.
– Мне кажется, будет лучше, если я поеду одна.
– Не лучше. Нужно разведать поле боя.
Глаза Люка мечтательно заблестели. Наверняка уже представлял этот самый бой во всех подробностях. Я забеспокоилась.
– Ты, главное, этот бой не устраивай, пока…
– Буду сидеть тихо-тихо и только смотреть.
– У Венсана прекрасные винные погреба, – ни к кому не обращаясь, сказала инора Мюрре. – Люк, может, и правда лучше, если ты проследишь за своей шамборской рыжей?
Я забеспокоилась еще больше. Если пьяного Люка я еще смогу утихомирить, то дотащить до экипажа – вряд ли. Придется просить об одолжении Венсана, а с ним пока отношения складываются так, что хочется убить, а не обращаться с просьбами.
– Я тебе план нарисую, – предложила я. – Хотелось бы с ним договориться, а с тобой Венсан меня почти наверняка не пустит. Придется тебя отвозить назад и опять возвращаться.
Объединенными усилиями удалось отговорить Люка, и он удовольствовался лишь тем, что проводил меня до экипажа и снабдил кучей инструкций, на что обращать внимание в первую очередь. Я согласно покивала, чтобы его успокоить. Когда экипаж уже прилично отъехал, я оглянулась и увидела Патрика, который целеустремленно направлялся к дому иноры Мюрре. Наверное, спросить, не нужна ли помощь. Слишком уж печально выглядел вчера котенок. Да и сегодня он пока не проснулся, лишь поел, не открывая глаз, смесь, которую выдал вчера целитель. Я еще раз оглянулась. Пожалуй, это не моя проблема, а Люка и иноры Мюрре, как отказаться от навязываемых услуг. В том, что Каролина котенка не отдаст, я была уверена.
К воротам Венсана я подъезжала с некоторой опаской. Но нам даже не пришлось сообщать о своем прибытии: ворота беззвучно распахнулись, гостеприимно приглашая внутрь поместья. Кучер невозмутимо правил, я же нервничала все больше и больше: предстояло пообещать то, что я ни при каких условиях выполнять не собиралась. Жизнь брата стоила любых жертв с моей стороны, да и предложение Венсана было не из самых красивых, но, Богиня, как же я не люблю врать!