— Тррус!
— Не переживай, не уйдет…
Еще через несколько мгновений сказалось главное преимущество выбранной мною позиции — невысокая каменистая гряда, преграждавшая монстру кратчайшую дорогу к спасению. Наткнувшись на препятствие, ящер обреченно взревел, дернулся в одну сторону, потом в другую…
Секунды одна за другой улетали в прошлое. Полоска хитпойнтов над головой противника таяла. А затем случилось то, что должно было случиться — сраженный гад, так и не сумев добраться до безопасной зоны, рассыпался пеплом.
— Это было легко, — сообщил я питомцу, спрыгивая на землю. — Теперь закроем квест и будем в шоколаде.
— Пиастрры?
— Скорее всего. Главное, ничего не пропустить.
Квестовый моб оказался чрезвычайно жадным на лут — мы не нашли ни коллекционной карты, ни денег, ни мифрила. Зато среди камней нашелся тот самый оберег, о котором говорил Искату — грубая золотая цепочка, на которой болтался потертый черный коготь неведомого зверя.
Оберег Учителя. Ранг: реликтовый. Уровень: [001].
Регенерация здоровья: [100] единиц в секунду.
— Так, — пробормотал я, пялясь на украшение и рассеянно почесывая затылок. — Сто единиц на первом уровне? Серьезно?
— А скажи-ка, великий шаман, какую награду ты подготовил в обмен на свой амулет?
Сидевший на лавке Искату гордо вскинул подбородок и отчеканил:
— Такие мелочи не имеют значения, воин. Найди эту вещь, принеси ее сюда и ни о чем больше не беспокойся.
— Обязательно принесу. Но для начала я хочу узнать, стоит ли овчинка выделки. Оправдан ли риск, так сказать.
— Мне кажется, или в твоих словах звучит неподобающая воину жадность?
— Не жадность, а трезвый расчет. Воин не обязательно должен быть тупым, знаешь ли.
Колдун смерил меня неприязненным взглядом, а потом сообщил:
— Духи говорят, что рогатая ящерица мертва. Где моя вещь?
— Не знаю. Если ты скажешь, что подготовил в награду…
— Духи говорят, что мой оберег у тебя. Верни его. Сейчас же!
Я мысленно обложил болтливых духов матом и на всякий случай отступил к выходу из шатра, готовясь воспользоваться смертельным колечком.
— Верни оберег, — повторил шаман, выпрямляясь во весь рост. — Немедленно!
— Стоп, стоп! Верну, конечно же. Просто скажи, что ты собрался дать мне взамен. Иначе не получится. Честность и прозрачность сделки, ясно?
— Если…
— Если мы не договоримся, то я просто уйду в мир духов и ты меня больше никогда не увидишь, ясно?
В затеянных мною торгах был всего один недостаток — игра уже успела продемонстрировать, что неписи могут совершенно спокойно забираться к игроку в инвентарь. Например, госпожа Онури облегчала мой кошелек сразу же после получения формального согласия на сделку — без каких-либо угрызений совести и ненужных колебаний.