– Хорошо, тогда… я начну.
Решив принять максимально невозмутимый вид, топаю сначала мимо Нилла, а потом мимо Дина и Нелли в кладовую. Там я пару секунд просто стою и, во-первых, злюсь на себя за то, что не смогла выдавить хотя бы пару вежливых слов, а во-вторых, прикидываю, что бы взять отсюда, оправдывая свой побег в подсобку. Никому не обязательно знать, что мне на минутку захотелось побыть в одиночестве, чтобы восстановить контроль над мимикой. Так неприкрыто пялиться на собственного босса – вероятно, самое неловкое, что только можно сделать, в этом я даже не сомневаюсь. Он либо мысленно внесет меня в свой список «по-быстрому», либо станет избегать на всякий случай. И одно, и другое определенно принесет нашим будущим профессиональным отношениям больше вреда, чем пользы.
В итоге я беру коробку со свечами и, расправляя плечи, выхожу из кладовки. Дина и Нелли нигде не видно, они, скорее всего, на кухне. Тем временем Нилл, напротив, сидит в баре, приложив смартфон к уху, и вскидывает голову, когда я появляюсь. Его улыбка, перед тем как он опять отворачивается, приводит к тому, что я едва не врезаюсь в барную стойку.
Алло? Реальность вызывает Сиенну. Может, попробуешь уже сосредоточиться на работе?
Поспешно хватаю еще и тряпку и приступаю к проверке зала. Пока протираю столы и иногда меняю свечи, мне стоит огромных усилий периодически не поглядывать в сторону бара. Когда добираюсь до столика номер восемь, Нилл над чем-то смеется. Очень приятный смех. Добрый. И неожиданно я перестаю так нервничать при мысли, что с июня буду каждый вечер работать вместе с этим парнем. Разумеется, он мой будущий шеф, но и Дин тоже, а мы, несмотря на это, подружились. Почему с Ниллом не может быть так же?
* * *
В течение вечера становится ясно, что в своих прогнозах я не ошиблась: половина посетителей устремляется к бару за напитками самостоятельно. Женская половина, если точнее. Большинство из них, по всей видимости, не отлепились бы от стойки, даже если бы на сцене сегодня играл Кьер. Лив бы это понравилось. Уверена, ей на ум не единожды приходила идея подарить Кьеру футболку с надписью: «Руки прочь! Этот мужчина уже занят!»
Пока все вполне предсказуемо. Однако позже Нилл завоевывает расположение и мужской аудитории, щедро разливая им выпивку за свой счет. В промежутке он исчезает на кухне, а когда двадцать минут спустя Нелли покидает рабочее место, пока качающаяся дверь вновь не захлопывается, я успеваю заметить, как она ему подмигивает. Глазам своим не верю.
Даже Тео в какой-то момент подтягивается к бару, чтобы лучше присмотреться к Ниллу, а после того как в итоге они чокаются бокалами, я окончательно свыкаюсь с ощущением, что «Брейди» приветствует своего давно потерянного сына. Несомненно, Дин мог бы выбрать преемника и похуже.