— Графиня протекла, рожать надумала.
Волков и опешил. Ждал, готовился к тому, а тут раз… И все равно неожиданно вышло. Впрочем, как и обещала мать Амелия, и двух недель с того их разговора не прошло.
Ему поначалу даже есть перехотелось, а Бертье, радостно поедая фасоль в мучной подливе на говяжьем бульоне, уже стал его поздравлять. Волков, сказал ему зло, чтобы не каркал раньше времени. Бертье с ним согласился и, видя, что хозяин сильно волнуется, забрал с собой кусок сырного пирога и ушел, сказав, что расскажет всем о новости.
А кавалер действительно есть не мог. Когда с ним такое только было? Да никогда, разве что из-за болезни такое приключалось, а тут — ну не лезет в горло кусок, и все. Хотя самый сильный аппетит у него, как и у всех, кто служил в солдатах, был всегда с утра.
Приказал себе вина нести. Ничего, что утро.
Он так и пил. Сидел и пил вдвоем с Александром, глядя как девки все носят и носят тазы с горячей водой наверх, да полотенца, да простыни.
— Ну, что там? — спрашивал у них Волков время от времени, вертя пустой уже бокал в руке.
— Рожает, господин, еще не разродилась, — отвечали девки одно и тоже.
И тут одна из бегавших девок, чуть спустившись с лестницы, перегнулась через перила и крикнула:
— Господин, разрешилась графиня! У вас племянник!
«Племянник? Да-да, конечно, племянник! Кто же еще?»
Он так и сидел в нерешительности. А сверху, сквозь другие звуки, разговоры и шумы, донесся детский плач. Плач обиженный, недовольный. Но никак не испуганный. Нет, совсем не испуганный.
— Спроси у монахини, можно мне его видеть? — наконец вымолвил он.
— Можно, можно, — говорила мать Амелия, спускаясь по лестнице. — Графиня сейчас спустится.
— Спустится? С ней все в порядке?
— А чего ей будет, кобылице-то. Видно, в вашу породу пошла, крепка, как и вы, я таких крепких не видала за всю жизнь. Уже встала, слуг ругает.
И вправду, кавалер увидал, как по лестнице спускается девка дворовая, за ней Бригитт, а уже за ней идет сама Брунхильда. Идет осторожно, под ноги на ступеньки смотрит и несет в руках сверточек.
— За попом послали? — кричит монахиня.
— Ой, сейчас пошлю, — всполошилась Бригитт. — Эй, Анна, беги найди отца Семиона, он либо в церкви, либо в кабаке.
А с кухни выбежали все: и Мария, и мужики с конюшни. И Максимилиан приехал, и Увалень, и Еган в грязных сапогах следит в чистой зале, все хотят видеть племянника.
А Брунхильда подходит к Волкову, показывает ему младенца. Волков замирает поначалу, а она и говорит, многозначительно глядя кавалеру в глаза:
— Вот, братец, кровь ваша.