ОВК выдал нам следующее:
— СМОПА ОПРЕДЕЛИЛ КООРДИНАТЫ ОТНОСИТЕЛЬНО ДОМАШНЕЙ ПЛАТФОРМЫ: СЕМЬСОТ ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ ГРАДУСА ШЕСТЬ МИНУТ ПО МЕНИСКОВОЙ КАРТЕ. ВЕРОЯТНОСТНЫЕ ВЫЧИСЛЕНИЯ С 99-ПРОЦЕНТНОЙ УВЕРЕННОСТЬЮ УКАЗЫВАЮТ, ЧТО ЭТО ВНЕЗЕМНОЕ ТРАНСПОРТНОЕ СРЕДСТВО С УРОВНЕМ ТЕХНОЛОГИЙ БОЛЕЕ ВЫСОКИМ, ЧЕМ РАНЕЕ ИНДЕКСИРОВАННЫЙ.
Я сидел в столовой и ел генномодифицированный стейк из «морского ангела», когда пришло это сообщение. Моментально поднятые по тревоге военные загрузились на поисковый челнок. Примерно час спустя они вернулись и запросили коды доступа. ОВК впустил их, а потом мне приказали явиться в ангар.
* * *
Вам все-еще интересно, что заставило меня обгадить мой ЗКОН, верно? Что ж, скоро узнаете. Стою я, значит, у фиксирующих рельс в ангаре, когда бойцы приносят эту штуковину и крепят к стойкам. Ангарную дверь закрыли, но благоразумно не стали задраивать. Все надели шлемы с видеоэкранами, включив антизапотеватели на полную. Штуковина, точнее летательный аппарат, выглядела потрясающе. Идеальный полумесяц без швов, без дверей. Без выпускных клапанов или сопел. Даже ничего похожего на модуль усиления гравитации.
Тридцатиметровый полумесяц, гигантский бумеранг.
Весы показали чуть меньше двухсот фунтов. Это для штуковины таких размеров? Да она должна весить как минимум пару тонн. Значит элемент, из которого она была сделана, был крайне легким, имел очень маленькую фотонную массу. Какой оказывается, кайф, когда тебе подчиняются эти мордовороты. Федералы не любят, когда ими командуют гражданские. Но я был здесь специалистом, и, по крайней мере, лучшим в этой миссии. В моей компетенции было вскрывать жуков. Поэтому другой кандидатуры для вскрытия инопланетного аппарата просто не было.
— Откупорь уже эту банку, — пробормотал один из солдафонов, глядя широко раскрытыми глазами сквозь глексановое стекло своего шлема. — Взломай ее.
— Сделай это, — сказал старший сержант Юнг.
— А как, по-вашему, что я собираюсь делать? В ладушки с ней играть?
Я накинул на себя поддерживающий пояс и защелкнул фиксатор на нейтронной дрели «Блэк Энд Деккер». Сверло из черного фосфора делает полтора миллиона оборотов в минуту, и при этом не греется. Никакой теплопередачи, никаких искр.
— А если это не сработает, попробую нуклонный гайковерт. Я поднял массивную дрель на поясную опору, уперся своими наноботинками в пол и прижал сверло к корпусу аппарата.
— Жесть, — сказал кто-то.
— У вас есть последняя возможность эвакуироваться, — напомнил я бойцам. И подмигнул старшему сержанту Юнгу.
— Поддай газку и вперед! — проорал Юнг.