Причина существования мужской дилеммы заключается не только в сложном устройстве личности мужчины. Точно так же и внешние факторы вносят большой вклад в поддержание амбивалентности. Мужчине часто приходится быть то хладнокровным, то сопереживающим. Про обе стороны личности много говорится: в разных ситуациях поощряется или ожидается проявление качеств каждой из них. В некотором смысле мужская идентичность похожа на одеяло, которое каждый постоянно тянет на себя.
Если кратко резюмировать в немного упрощенном виде: в окружении мужчин поощряется проявление традиционной мужественности, в том числе и умение держать эмоции при себе. Начальник хочет иметь исполнительного работника. Партнер по теннису ожидает бодрого равного противника. Соседу необходима помощь в ремонте. Компания друзей ждет дельного разговора. Но никто из этих мужчин не хочет знать об эмоциональных потребностях других мужчин, о беспомощности перед лицом трудностей и в отношениях, о страхе перед другими людьми. Никто из мужчин не хочет знать о переживаниях других, потому что переживания других неизбежно напомнят об их собственных скрытых чувствах. Лишь некоторые мужчины способны выслушать других или сами рассказать о своих переживаниях.
Еще хуже обстоит ситуация у молодежи. В этой среде нетипичное для мужского пола поведение встречают открытая неприязнь, оскорбления и социальная изоляция. Психотерапевты, имеющие опыт работы с мальчиками-подростками, знают, что даже осторожная попытка заговорить о «слабой» эмоциональной стороне личности подростка тут же вызывает «гомосексуальные» подозрения. В глазах подростка выглядит абсолютно логичным и не подвергается сомнению предположение, что говорящий о своих чувствах мужчина «феминизирован», а значит, непременно гей. Недавно в одной весьма впечатляющей документальной телевизионной передаче я видел, как компания подростков «отучала» от страха некоторых ее членов с помощью различных испытаний на храбрость.
Примечательно то, что при этом ОБРЯДЕ ИНИЦИАЦИИ сама группа вполне ярко проявляла свои эмоции и оказывала активную эмоциональную поддержку испытуемому. Его вновь и вновь подбадривали преодолеть свой страх перед чрезвычайно рискованным маршрутом для паркура. Однако никому не пришло в голову позволить испытуемому ощущать вполне естественный и уместный страх.