— Неужели всё? — мой голос для меня самого прозвучал неожиданно — настолько я был напряжён в этот момент. Даже вспотел! — Ну и хорошо. Теперь возьмёмся за планету.
Всё ещё не веря в свою удачу, я вернулся назад, возвращая пространству первоначальный свой вид. И в этот самый момент, когда ярость взрыва вырвалась наконец на свободу, испепеляя сотни особей какой-то мелочи, я успел заметить, как в гигантском по всем параметром поле искажения исчезает последний след Мигарага вместе с гигантами Стаи.
— Нет! — дёрнулся было вернуть всё назад, прорваться следом, отследить путь. Хоть что-нибудь! Но меня лишь отбросило прочь. Созданное поле искажения было совершенно иным, и даже его цвет изменился. Я лишь спустя пару секунд осознал, что было оно молочно-белого цвета.
«Неплохой ход, ублюдок. Первый раунд за тобой. Ну что же, я давно этого ждал — не могла Сайфулай, эта тупая шлюха, быть настолько беспомощной так долго. Теперь всё будет всерьёз, кем бы ты ни был» — лишь отголоски мыслей моего врага, донёсшиеся сквозь закрывшийся проход, были мне наградой за недавний успех. Этот скот был до сих пор жив?! Не вышло…
— Первый раунд говоришь? Уж поверь, в серьёз будет не только у тебя! — разозлившись сам на себя за подобный финал разыгранной авантюры, я вновь шагнул сквозь пространство. Но хотя-бы я теперь был уверен, что у этого гада есть где-то гнездо с «иглой бессмертия». И я был намерен найти его!
Операцию по эвакуации возможных выживших, навигационных данных по соседней галактике и блоков памяти ИИ корабля было решено провести масштабно и молниеносно. Были сформированы три независимых группы, каждая заточенная под выполнение своей задачи: две поисковых и одна большая группа прикрытия тыла. Линкор выступал как основной корабль снабжения, а силовая поддержка состояло из сорока крейсеров новейшего типа — Император потребовал не рисковать людьми понапрасну и из-за банальной экономии. Так что в каждой из дух поисковых групп было кроме всего прочего ещё и по пять мастериц из Громового Колодца! Чрезмерная сила для такой операции, но империи информация была необходима как воздух. Следовало всё сделать быстро.
— Выход в реальность через пять… четыре… три… два… один… Стоп!
На мостике линкора собрались все командиры боевых подразделений, а командующим всей операцией был назначен (к удивлению многих) Ангор Варим, глава наёмников «Чёрная Звезда». Далеко не все были в курсе о том, что он присягнул Азраилу как великому герцогу. Его сын и дочери полностью взяли на себя управление крепостью, перемещённой на Криону, а сам он вернулся к командованию полевыми операциями в войсках Империи, в чём смыслил побольше многих офицеров ФВС.