– Рад видеть нового гражданина империи. – Теперь вампир смотрел куда более приязненно, более того, она могла бы поклясться, что в глубине алых глаз пляшут смешинки.
Он заметил, с каким интересом Дейирин разглядывала его спутников и его самого. Черный плащ за спиной пошевелился, и… из него показалось, рывком расправляясь, крыло. Перепончатое, гибкое крыло. А вот и второе. Это крылья, а не плащ! Рин поймала себя на том, что пялится уже несколько секунд за спину клыкасто ухмыляющемуся стражу.
– Здесь много удивительного, маленькая душа песков, – неожиданно тихо сказал вампир, не сводя с нее внимательного взгляда.
Гибкий, хищный, опасный, как стрела, готовая сорваться с тетивы в тот же итор. Слишком умный. Слишком знающий. Надо привыкать, что здесь все такие, в отличие от родного города.
– Вы встречали таких, как я? – Голос не дрожит, руки придерживают рюкзак, глаза смотрят вперед и немного вправо.
«Я понимаю, что вы что-то знаете, но вы же не оставите девушку в беде?»
Взмах ресниц. Внимательный, задумчивый взгляд в ответ. И внезапное:
– Вы поцарапались о выступ арки, позволите?
А сам уже наклоняется вперед, все так же держа документы в одной руке, а второй придерживая ее запястье. Слизнул с ладони капельку крови. Холодный юркий язык, словно обезболивающий бальзам, прошелся вверх-вниз, ранку защипало – и все сразу же прошло.
Он прикрыл глаза. Медленно, словно в трансе, отстранился облизываясь. Меж бровей пролегла морщинка, затрепетали крылья. Красивые… Так и хочется погладить, но она не какая-то несдержанная побродяжка. И так поведение этого стража в достаточной мере возмутительно, вот только четко видно, что ничего-то он не делает просто так, они ведь даже в сторону отошли, в небольшую нишу, подальше от остальных.
– Может быть, уже объясните, зачем вам понадобился этот спектакль, ишэ…
– Ишэ Айнирё Асайюрэ, – неожиданно хрипло заметил собеседник, медленно смаргивая. Алые глаза засияли еще ярче, чужая сила, пугающе холодная, буквально обволакивала воздух. – Но маленькой госпоже не стоит бояться, я последний, кто причинил бы вам вред, – прозвучали еще менее понятные слова.
Что он имеет в виду?
– Вы так ничего и не ответите, досточтимый ишэ Айнирё?
Глаза в глаза. Конечно, она не выдержит. Отведет взгляд. Но на долю эстари она видит в чужих глазах искреннее почтение, смешанное с острым любопытством, твердой решимостью – на что? – и теплым вниманием. Он ничего больше не скажет.
– Вас ведет верная дорога, алли-шэ Дейирин. Следуйте по ней. Кровь ведет вас, кровь и подскажет, – еще более загадочно заметил страж границы. – Скажите, вы ведь стремитесь в столицу, не так ли?