Честно говоря, она и сама чувствовала себя какой-то раздавленной. За три недели в столице Рин уже начала привыкать к спокойной жизни, где ничего не происходило, теперь же словно злой рок заставлял время пуститься вскачь.
Украдкой облизала губы, пытаясь понять – может, во рту выросло что-то новое? Раздвоенный язык, клыки? Папина кровь пробуждается? Азарт смешался с тоскливым страхом перемен. Да и безродной полукровке безопаснее, чем дочери таинственного иршаса, которой много кто мог бы заинтересоваться. И едва ли для благих целей.
Тихий шум, сопровождаемый смешком, отвлек от мрачных мыслей. Два парня, похожих как две капли воды (видимо, близнецы), с шевелюрами дикого фиолетового оттенка, посмеиваясь, затеяли шуточную потасовку хвостами. Длинные, гибкие, сильные хвосты переплетались, отталкивали друг друга, пытаясь прижать соперника к полу. Кажется, теперь на них глазела вся аудитория.
– Зарг! – вдруг сказал один из них, с сережкой в виде ромба с крупным драгоценным камнем в ухе.
Только когда он подмигнул, Рин поняла, что обращались к ней, но ответить не успела – в распахнувшуюся дверь сперва вплыла с достоинством Лэйрилин, а потом влетел дан Риян Шасс.
Все умолкли в то же мгновение – похоже, мужчину здесь прекрасно знали.
– Начинаем, господа, – махнул тот рукой, сверкнув темнеющими глазами.
Последний экзамен начался.
Собственно, на данном этапе самим испытуемым уже ничего делать было не надо – разве что выдержать процедуру, проводимую магом. И судя по лицам первых подопытных, ментосканирование оказалось не слишком приятной вещью, что и следовало ожидать. Но, кажется, немногие поняли, насколько устал от этого сам экзаменатор. Спустя шесть человек данэ выглядел хуже любой некромантской твари из учебных пособий: бледно-зеленое лицо, белые губы и глубоко запавшие глаза.
– Перерыв, – махнул он рукой, делая последнюю пометку в подшитой кипе листов.
И поспешно сделал глоток из небольшой бутылки с синеватой пузырящейся жидкостью. Потер виски, на мгновение словно растеряв свое высокомерие, но тем не менее зорко наблюдая за всеми в аудитории. Он подмечал все. И, возможно, личные наблюдения разведчика окажутся куда более весомым камнем на чаше весов поступления, чем любое сканирование.
Вместе с ней и Лэйрилин остались и оба хвостатых братца, а также тот темненький хмурый юноша. Время тикало. От лихорадочного воодушевления и страха обручем сжало голову и вспотели ладони.
Она уже хотела было обратиться к Лэйрилин, когда данэ Риян Шасс приоткрыл глаза и уставился в упор на нее, подзывая. В коридоре раздались громкие голоса – кто-то спорил, пытаясь, кажется, прорваться в аудиторию.