Оказавшись в номере, я бросила несколько денежных пачек в сумочку, остальные закинула в сейф… и едва успела отскочить, когда Эдред попытался меня обнять.
— Чего ты боишься? — в его голосе слышалась досада. — Я ведь не убью тебя…
Наверное, нужно было поблагодарить его за весело и с пользой проведённую ночь, за готовность составить мне компанию, за что-нибудь ещё… Но я смогла только выдавить:
— Мне нужно ещё многое сделать, Эдред. Тебе, наверное, тоже есть, чем заняться.
Он ничего не ответил, не уверена, что вообще меня слышал. Я нетерпеливо переступила с ноги на ногу. Конечно, Эдред не мог ко мне прикоснуться, но мне было попросту не по себе под полным вожделения взглядом, так откровенно выдававшим его желания. По сравнению с этим мерк даже взгляд, каким на меня обычно смотрел Арент.
— Собираешься вернуться к тому, кто тебя обратил?
— Да.
— Зачем тебе тогда этот номер?
Меня охватило жгучее желание оказаться в другом мире, я было дёрнулась, намереваясь туда перенестись и… осталась на месте… Не понимая, что происходит, я снова попыталась перенестись в наш мир — и снова безуспешно. Эдред тем временем уже стоял рядом. В полной растерянности, даже не подумав отстраниться, я смотрела, как его ладони тянутся ко мне, как мертвенное лицо наклоняется к моему и губы застывают совсем близко от моих… Я выронила сумочку.
— Что это?.. — ладони Эдреда двигались по контуру моего лица. — Когда мы встретились впервые, я тоже не мог к тебе притронуться. Но тогда ты была человеком, на тебе была освящённая земля…
Вот оно! Освящённая земля отмечает границу между миром людей и моим, и, пока она на мне, переступить границу я не смогу… Это было ударом — именно в нашем мире я надеялась найти ответы на большинство вопросов… Эдред продолжал ощупывать воздух вокруг меня.
— Это невозможно… Но я не знаю другого средства, дающего подобный эффект… Магические заклинания и ритуалы крови действуют иначе, амулеты такой силы мне неизвестны… Есть только один способ проверить…
Я резко подалась назад.
— Что ты собрался проверять?
— Если это освящённая земля, достаточно лишь…
— Я знаю, что для этого нужно!
— Значит, это действительно освящённая земля… Почему ты можешь к ней прикасаться?
— Не знаю, — убедительно соврала я. — Знаю только, что из-за неё не могу перенестись в наш мир…
Эдред испытующе уставился на меня.
— Где она? В часах?
— С чего ты взял?
— Они не идут, мне с самого начала показалось это странным. Так в чём дело? Просто сними их.
Часы наверняка остановились после купания в океане, я этого даже не заметила. Эдред снова было дёрнулся ко мне, но я вихрем подхватила с пола сумочку и исчезла из номера.