На лестнице кого-то били, и, судя по костюмам, это были не наемники. Три испачканные кучки газовой ткани и одна высокая фигура в ярко-красном одеянии, расшитом кровавыми рубинами.
Пестрая фигура пинала, давила и топтала сжавшихся в комок. Лиц не было видно, только ворох материй, но, по-видимому, пятка и окованный золотом носок тапки без труда находили цель, потому что синхронно с ударами ноги слышались приглушенные вскрики троих.
Какая мерзость – бить беззащитных!
От увиденной картины мои руки сами собой сжались в кулаки и непроизвольно стиснули Хонг.
Лезвия выскочили незамедлительно, с хищным свистом. Фигура, что обернулась на звук моих шагов и шороха ткани, резко вздрогнула, как и я, не ожидала, что я внезапно раскрою оружие. В прямом смысле «раскрою», то есть покажу, что оно у меня есть. Теперь же из слоев газовой материи торчали два длинных острых клинка. Пока я кляла себя на чем свет стоит за неосмотрительность, кровавая фигура метнулась прочь и скрылась за углом.
Спрятала оружие: даже и не собиралась драться, только платье и вуаль продырявила. Я подошла к неподвижно лежавшим на полу. Мертвые?
Я протянула руку, три комка синхронно шарахнулись от меня и отползли настолько, насколько позволяла стена за спиной, а дальше бежать было некуда. Притворяются и слишком напуганы! Приперев их к стенке, я без труда достигла желаемого.
Схватив пригоршню трехцветных тканей, рванула на себя.
На меня смотрели избитые лица в синяках, заживших ссадинах и кровоподтеках, я замерла так же, как и они.
Три испуганных детских личика. Ранние цветочки. Несчастные, кому не повезло волей судьбы физически повзрослеть раньше всех, встретив свою первую кровавую луну гораздо раньше других, фактически будучи еще детьми.
Я слышала, иногда родственники, чтобы побыстрее сбыть с рук наггиню, при помощи ядовитых зелий специально «взрослили» своих дочерей раньше времени, тем самым доводя до нужной кондиции. Чтобы после запродать юный и невинный цветочек пораньше да подороже. Это происходило обычно с младшими дочерями в не очень богатых семьях. Я сглотнула, вспомнив: я как раз младшая, и возблагодарила богов, что наша семья издревле, из поколения в поколение занимается торговлей и успела нажить состояние. Плохо только то, что у моего отца нет сыновей, но как он выразился, благодаря дочерям у него их будет целых четыре, уже взрослых, да плюс со своими деньгами.
Некоторые следы на лицах девушек были давнишними. Значит, их не только довели до нужной кондиции, но еще и долгое время «внушали», что и как необходимо делать, чтобы поймать жениха. По забитости девушек было видно, что наука эта не сладка. И как это родственники не подумали о том, что на таких разукрашенных и наученных могут не посмотреть?