– Каждому свое, – отпарировал Носитель Тотема Весов, тускло улыбнулся. – Возможно, ты поступаешь гораздо мудрее, чем мы. Посвятишь или так и будешь нагонять туман?
Двенадцатый Владыка Земли нахмурился и дернул губой. Бросил быстрый взгляд на книгу перед собой. Поколебался, вновь тяжело вздохнул.
– Так и быть, расскажу. Тем более, что исследование касается всех нас. Надеюсь, помнишь легенду об Основателе?..
– Асмунд! – перебил седой маг. Исторг из горла неприятный скрипучий звук, подозрительно напоминающий смех. – Ты увлекся сказками?
– Гм… Почти, – буркнул Козерог, гневно сверкнул глазами. – Можешь не верить, но я нашел доказательства, что Основатель существовал!
– То есть?.. – Гвион сменил тон, по-птичьи наклонил голову. – Ты хочешь сказать…
– Да, – громыхнул бывший разбойник, от избытка чувств ударил кулаком по столу. – Да, черт задери! Нас всегда интересовало, кто мы такие и откуда взялись, для чего предназначены. Предыдущее Поколение мало оставило после себя. Обрывки текстов, несколько записок. Нам самим пришлось выбирать дорогу, идти непроторенным путем. И еще тот идиотский спор… Помнишь, о чем бормотали боги, когда мы разрушали капища? В разум въелось, словно кислота. Вы, мол, нарушили Порядок. Рано или поздно придет Основатель и покарает! Так вот… Я доподлинно установил, что этот человек действительно существовал. И очень вероятно, живет на Земле до сих пор!..
– Откуда такая уверенность? – нарочито спокойно спросил Гвион. – Даже мы не бессмертны. Да и времени прошло много. Факты искажаются домыслами, теориями, желаниями и чувствами людей, что приходят позже.
– Ты будешь слушать или изливать скептицизм? – зарычал Асмунд. Яростно поскреб бороду и со злостью посмотрел на седого чародея. Ткнул пальцем в книгу. – Копия дневника одного из друзей Основателя! Я нашел совершенно случайно, когда посещал библиотеку старого монастыря в Германии. Подлинник попался какому-то священнику в пятом веке нашей эры. Монах посчитал одним из ранних вариантов библии и добросовестно скопировал. С ошибками и неточностями, конечно. Но часть оригинального текста сохранилась. Ты не представляешь, какое удивление я испытал. В обыкновенной латыни мастерски сокрыли язык Ариев!..
Ученый говорил с жаром и яростью, скалил острые волчьи зубы. В глазах полыхало безумное пламя. Но вскоре Асмунд выдохся, тряхнул гривой рыжеватых волос. Поморщился и достал с полки графин с водой. Жадно приник к горлышку, залпом осушил половину. Отдышался, небрежно смахнул с бороды капли и выпил еще.
Повелитель Ветра дождался, пока собрат утолит жажду. Спросил с вежливым интересом: