Что он только не делал. И штрафовал, и увольнял, и сажал в тюрьму, и отправлял на рудники – люди все равно со временем начинали воровать. И ведь не сказать, что зарплаты у работников были низкими – одни из самых хороших в королевстве! Но нет, им все равно было мало.
– Если уж им удалось перетянуть на свою сторону человека из архива, то они вполне могли получить на руки информацию, насколько тщательно проверяется все, что касается зон. Все указывает на то, что им требовались вовсе не накопители, а расшатанный барьер зоны. И ведь выбрали самого подходящего мага. Он великолепно работает с различными плетениями.
– Почему он тогда не пошел в отдел к артефакторам?
– Потенциал в боевой магии все же больше, чем в конструировании.
– Понятно, – король кивнул и задумчиво постучал пальцем по столу. – Не понимаю, зачем кому-то расшатывать барьер. Кому от этого может быть выгода?
Ринон тоже задумался. В принципе, у него уже были мысли на этот счет, но на всякий случай он мысленно еще раз пробежался по фактам.
– У меня только одно объяснение, – произнес он спустя некоторое время. Сапрат вскинул вопросительно брови. – Для того чтобы понять, достаточно представить, что произошло бы после падения барьера. Порождения тонко чувствую жизнь, поэтому непременно кинулись бы сразу к деревням. Нужно проверить ближайшие селения. Я думаю, что планировалось массовое жертвоприношение. Не исключаю, что злоумышленники хотели увеличить четвертую зону.
Король сжал зубы.
– Для этого требуется смерть темного мага.
– Они вполне могли отыскать кого-нибудь… ненужного, – Ринон пожал плечами.
Черные маги легко убивали людей. Так что он не видел ничего странного в том, что они вполне могли пожертвовать одним из своих. Тем более ради дела.
Конечно, о них говорили. Те, кто видел, как их уводила стража, успели рассказать об этом событие всем, кто желал слушать. Кроме того, за небольшой срок в их доме побывали любители чужого. Вынесли все, что имело хоть какую-то ценность.
– Купим потом, – сказала Вивьен, стараясь выглядеть так, словно ничего не произошло.
Она была безумно рада, что дочь вернулась целой и невредимой, так что отсутствие какой-то там старой посуды и трухлявых матрасов ее мало волновало. Ну да, в ближайшее время им придется туго, но это гораздо лучше, чем пустая камера в тюрьме и неизвестность.
– Денег у нас не так много, но немного я спрятала. Как знала, – вздохнула она, помешивая пустой суп в котелке. Глиняная кастрюля представляла собой жалкое зрелище. Казалось, тронь – развалится совсем. – Возьмем заказ, сошьем платье – деньги будут. Купим то, что нужно в самую первую очередь. Спать пока можно и так. На деревянном полу не так холодно. Соломы возьмем чуть больше.