«Будь готов действовать в рамках своей компетенции. Даю разрешение на эпизодическое вмешательство в деятельность организма согласно боевому уставу».
«Как официально!»
«Для протокола».
«Ты никак воевать на Трибунале собрался?»
«А это уже как пойдет!» — хищно оскалился мой Страж.
Ревнители явились за Стефом, когда на кремль уже снова опустилась тишина. Два, как и говорил Кирилл, совсем молодых пацана, дай Бог — полгода как с училища. Держались они настороженно, но приказ начальника — «содействовать Стражу несмотря ни на что!» — намерены были исполнять четко. Хотя ни один из них не понимал, что происходит в епархии, некий накал в воздухе они чувствовали.
Подопечный не стал ничего им объяснять, ограничившись установкой «не мешать» и, встав между служителями, направился к резиденции епископа, расположенной по правую руку от храма. Пастор Аксель, кстати, так в келью и не пришел — то ли не пожелал, то ли Кирилл не успел его о моей просьбе уведомить.
Мне уже доводилось присутствовать на Трибунале — в прошлой еще жизни. Стефана-то впервые на подобное мероприятие «пригласили», так что пришлось с ним опытом делиться. Так-то ничего сложного, в отличие от католиков, у нас сие действо не формализовано до невозможности. Просто большой зал в резиденции с единственным входом, где в форме подковы располагались двенадцать кресел, обращенных внутрь. В центре — кафедра для докладчика, «рабочее» место Стефана на сегодня, а за спинками кресел — свободное место для гвардейцев и допущенных на слушание служителей, как правило, епископских секретарей и помощников.
Войдя внутрь помещения, Стеф огляделся и прошел к отведенному ему месту. Лишенный возможности пользоваться дронами, я мог осматриваться только его глазами и прямо-таки чувствовал, что мне этого недостаточно. Одновременно я испытывал сложное чувство, в котором поровну смешались радость узнавания и печаль — именно здесь тридцать лет назад мне пришлось давать отчет о провалившемся походе на Москву. Только тогда народу было поменьше.
Сегодня людей в большом зале набралось около полусотни, не меньше. Одних только гвардейцев, замерших вдоль стен, словно какие-то статуи, было двенадцать лбов. Десять епископов — по три от каждой епархии и один от Нижнего Новгорода — уже восседали на своих местах. За спинками их кресел толпились священники и чиновники рангами пониже.
«Не вижу одержимых», — сообщил мне Стефан, едва мы оказались внутри.
«Это было бы слишком просто, — ответил я. — Пришел, увидел, победил — это только в книжках работает».
«Я бы не возражал!»